窄铜槽推到炉边。
黑色残片被夹入槽中，一点点靠向刀身。
两尺。
一尺。
半尺。
刀鸣渐清。
残片也跟着轻颤。
到了火线前三寸，焦三炉手腕忽然停住。
炉腹中原本贴着刀脊上行的火，也在这一刻向两旁分开。
火力依旧。
正中却空出了一道窄路。
老周按在风闸上的手停住。
慕青指间那支细笔也顿了一下。
秦策行道：「又让了。」
焦三炉只看了一眼：「上次也是这样。」
「继续。」
铜槽前送。
炉火沿两侧伏开，黑色残片顺着中间那道空处进入炉腹。
焦三炉翻腕。
叮。
残片轻轻碰上刀脊。
沉黑长刀随之一震。
两个老炉工立刻扣住铁柄。
焦三炉道：「别压。」
「让它自己接。」
残片最薄的边缘慢慢软下去，原本清楚的轮廓一点点模糊，仿佛被刀身咬住，向里陷进一线。
刀脊深处那几道早已吃稳的暗痕，也开始往这边靠。
焦三炉呼吸慢了些：「接上了。」
老周才松半口气，焦三炉已经伸手：「伏火料。」
灰白碎料送入侧口。
浮火暗下一层，热力却收得更实。
焦三炉随即调整风、灰与底火。
左风进一线，右风回半格，第二道灰线前移，底火始终不去追残片。
一炷香後，残片吃进去两成。
又一炷香。
四成。
接近一半时，焦三炉肩背终於松了一点。
慕青瞥见了：「照这样，能成？」
「能。」
焦三炉答得很快。
话音才落。
叶霄忽然道：「等等。」
焦三炉猛地转头：「怎麽？」
叶霄盯着炉里的刀。
火路没乱。
灰线也在。
残片还在往里。
可刀里的声音已经变了。
最开始是在应。
後来是在接。
现在————有东西在往回扯。
叶霄道：「不对。」
…。。