浙江，定海卫。
海风带着咸腥味，从东面灌进来，把校场上的旗帜吹得猎猎作响。
戚继光站在点将台上，一身玄色甲胄，没披斗篷，任由海风灌进铁片缝隙里。
他身形笔挺，目光越过校场，落在港口那片黑压压的船影上。
三年。
从赵宁那封手书送到他手上，到今天，整整三年。
那时候他刚从漠北回来，冠军侯的爵位还没焐热，一封书信八百里加急传来，开门见山——
“元敬，我要你去浙江，给我练一支水师。”
一支巡洋水师！
三年磨一剑。
三十六艘战船，八千水兵，从近海操练到远洋拉练，从单船演阵到编队合击。
今天，该见血了。
不是真打——但比真打还较真。
“戚帅，人到齐了。”
俞咨皋快步上了点将台，这是俞大猷的儿子，跟着戚继光在浙江练兵两年有余，晒得跟渔民似的，一口牙白得扎眼。
戚继光没回头：“殷总督呢？”
“观礼台东侧第一位，到了有一刻钟了。”
“各船回报。”
“甲字营十二艘就位，乙字营十二艘就位，丙字营十二艘就位。火器弹药装填完毕，旗语手各就各位。”
戚继光这才转过身，目光扫过点将台下黑压压的人群。
观礼台上坐了三排人。
头一排是殷正茂，穿着一身绯红官袍，四十出头的年纪，面相圆润，笑起来像个和善的财主——但在座的没人敢真把他当财主看。
市舶司总督，掌着东南沿海所有通商口岸的进出，一年经手的银子比户部拨给九边的军饷还多。
殷正茂旁边坐着浙江巡抚徐栻，再往后是福建布政使刘孟雷、浙江按察使周邦杰，零零散散十几位地方大员。
能把这些人凑到一起看练兵，放在三年前想都不敢想。
但赵宁的名字就是最好的请柬。
戚继光的目光在殷正茂脸上停了一瞬。
两人对视，殷正茂微微颔首，笑意不减。
这层关系不用多说。
戚继光练兵的银子，一半从兵部拨款来，一半从市舶司的海贸抽成里出。
殷正茂的海贸船队要安全，靠的是巡洋水师护航。
两人一个管刀，一个管钱，背后站着同一个人。
“书办。
…。。