盯着蜡烛看，火苗一动不动，烧得稳稳的。
“平安兄？”
卢熙叫他。
“俺得快点考上。”
朱平安忽然说，声音不大，但每个字都咬得很实在，认真道：
“等我考上了，就能去府学。”
“去府学，就能跟砚明兄弟他们在一起。”
卢熙没接话。
朱平安低下头，继续抄书。
一下一下，极为专注。
“俺帮不了他们什么忙，”
他边写边说道：
“可至少，不能让他们一个人在那边扛着。”
卢熙看了他好一会儿。
也拿起笔，翻开自己的书。
“那就一起考。”
他说道：
“等明年院试，咱们一起中。”
“中了就去府学，找他们喝酒。”
朱平安抬起头，咧嘴笑了，道：
“成。”
蜡烛烧到了底，火苗跳了两下，灭了。
屋里黑了一瞬。
月光从窗缝里挤进来，照在桌上，照在那本旧书上。
两人都没说话，各自坐着，各自想着心事。
远处传来更鼓声，夜更深了。
朱平安把书合上。
塞回枕头底下，躺下来，望着头顶黑乎乎的房梁。
砚明兄弟在府学不知道怎么样了。
那些人孤立他们，刁难他们，他心里急，可急也没用。
他现在能做的，只有把这本书啃透，把学问做扎实，明年院试考个好名次，堂堂正正地走进府学大门。
到那时候。
谁也别想再把砚明兄弟一个人扔在角落里。
想着，他闭上眼睛，把被子往上拉了拉，默背起了白日里学到的文章……