状元授左承事郎，正八品，差遣签书某州节度判官厅公事，挂的差遣，但是还是京官。
榜眼授左文林郎，从八品，差遣节度推官，也是挂衔。
这两人虽然品级不高，但留在京中，清贵体面。
到了探花——东方曜， 大理评事，差遣秀州知嘉兴县事。
秀州嘉兴，太湖东南，一个中下县。
从探花的清要馆阁之选，直接一脚踹到江南水乡当知县，落差有多大，贬抑的意味就有多重。
旧党这是在明明白白告诉他：你不是新党吗？下去待着吧。
东方曜接了旨，面色平静，谢恩如仪。
传旨的宦官看了他一眼，似乎想从这个少年脸上找到一点失落或愤怒，但什么都没找到。
左右不过几年。
他在心里算过这笔账。高滔滔还能活几年？赵煦几岁亲政？
旧党这些人眼下蹦得欢，等太皇太后一撒手，全都要去岭南吃荔枝。
苏轼苏辙也是旧党，到时候一并算账，老苏诗词不错，但是更适合做美食，把你弟弟将来一块儿贬，一块儿吃荔枝去，看谁捞你。
他让春鸢和顾北川收拾行李，自己去了趟太学跟祭酒郑穆辞行。
郑穆看着他，什么也没多说，只说了句“好自为之”。两人心照不宣——郑穆是旧党的人，但也是正经读书人，对打压后辈这种事未必看得惯。
离京那天，东方家的马车刚出南薰门，城门口已经等了一百多号人。
有考中的同年，有落榜的考生，有心学一脉的太学生，也有洛学弟子看不惯旧党打压而自发来送的。
周行己和刘安节站在最前面，许景衡、龚原也在人群里。
顾北川赶着马车，看着这阵仗，眼眶都有点发热。
东方曜下了马车，一一拱手见礼。
他跟每个人都说了几句话，记下了每个人的名字和去处。
周行己眼眶泛红，说先生此去秀州，太学里心学一脉怎么办。
临行前，他转过身来，对众人朗声道：“诸君，相逢有幸，知己难逢。今朝一别，烟水南行。山水隔千里，初心亦不改。他日太湖相逢，把酒论道，不负今日情分。诸君，再会。”
说完拱手一揖到地，转身上了马车。动作利落，没有拖泥带水。
马车沿着官道向南驶去，城门口的人群还站着没散。
有人望着马车远去的方向，感慨了一句
…。。