“柳县令。”苏敬之忽然合上手中卷宗，抬眼看向身侧二人，声音清冷沉肃，“本官昨夜细查全县卷宗，发现近三年西乡、东乡共二十七桩土地权属纠纷、九桩豪强欺凌乡民之案，尽数无结果、无定论、无追责。民间争端积压如此之多，为何始终无人前来县衙申诉，更无百姓拦路陈情？”
此问直击核心，是他彻夜核查后心中最大的疑虑。寻常州县，纵有官吏徇私，也必有含冤百姓拼死鸣冤，从未有陈留这般，数年之间民间冤情尽数沉寂、无声无息。
柳县令心头一凛，早已备好圆滑说辞，躬身从容应答：“回禀大人，乡间争端多是小民睚眦之争，经乡里三老调解后便自行平息，百姓感念县衙宽和，不愿动辄兴讼，是以无人陈情，绝非下官压案蔽冤。”
“好一个乡里调解、自行平息。”苏敬之淡淡冷笑，目光锐利如刀，直直看穿对方的虚伪托词，“二十七桩土地大案，关乎数十户百姓田产生计，皆是身家命脉所系，岂能尽数凭乡邻调解便悄然平息？柳大人这番说辞，未免太过敷衍欺瞒。”
话语落地，正堂气氛瞬间凝滞，压抑的威压席卷全场。
柳县令面色一白，额头渗出细汗，一时语塞，无从辩驳，只能垂首躬身，佯装惶恐自省之态。赵书办更是心头大震，双腿微僵，不敢抬头对视。
就在官面僵持、言语交锋之际！
县衙外街，忽然传来一阵细碎的脚步声，打破了清晨的宁静。
不同于兵丁衙役整齐划一的步伐，这脚步声杂乱却坚定，从四面八方的街巷深处缓缓汇聚而来，由远及近，层层叠叠，愈来愈清晰。
值守县衙大门的衙役闻声抬头，抬眼望向街外，下一刻，瞳孔骤然收缩，满脸震惊，浑身僵立当场！
只见原本空旷冷清的县衙前街，无数百姓身着粗布麻衣，扶老携幼、络绎不绝，从东西南北各条街巷缓缓走来。
有白发苍苍、佝偻弯腰的老者，双手紧紧攥着泛黄破旧的祖传田契；有面色黝黑、饱经风霜的田间农户，怀中紧揣着字字泣血的手写状纸；有衣衫单薄、面带悲戚的妇孺百姓，眼底藏着隐忍多年的悲愤与期盼；还有年少后生搀扶着家中长辈，神色坚毅，无所畏惧。
一人、十人、百人、千人……
短短片刻之间，原本空旷的县衙广场，便被密密麻麻的百姓彻底铺满。
黑压压的人群整齐伫立，无人喧哗、无人吵闹、无人哭闹，唯有一片极致的沉静。
下一秒，不知是谁
…。。