镇南关外，红土平原。
闷热的南风卷起满地腥气。安南十五万大军铺满视线尽头，军阵绵延数里。两百头成年战象排在最前列。象身披挂藤甲与生铁片，象牙上绑着铁锥。每头象背上架着木楼，三名安南弓弩手居高临下，持弓搭箭。
胡汉苍坐在一头最高大的白象背上，身穿明光铠。他看着两里外刚刚出关列阵的大明镇滇军，嘴角扯出一抹冷笑。
“只有不到五万人。”胡汉苍拔出佩刀，指着前方，“明国人太傲慢了。以为平了几个山沟里的土司，便真以为自己天下无敌了？”
旁边副将看见明军阵前的火炮，低声提醒：“将军，小心他们的火器。”
“雨季刚过，南风湿重。明军火药就算还能点着，又能打出几炮？”胡汉苍不屑一顾，“传令！象阵突击！踩碎他们的中军！”
呜——
沉闷的牛角号吹响，驭兽师敲响铜锣，两百头战象同时迈步。沉重象足不断砸落，连大地都跟着震颤。
十五万安南步兵紧随其后，黑压压的人潮涌向明军阵地。
明军阵前。
沐春骑在战马上，面无表情地看着逼近的象阵。
二十门野战炮一字排开，炮后是两千火器兵。三层长枪方阵守住中军，左右两翼各有上万步军依托壕沟展开。
真正决定胜负的，却不是这些。
炮阵前方的红土下，早已挖出三道不足半人深的浅壕。壕中铺着削尖木桩，壕与壕之间还埋有手腕粗细的绊索。
表面重新覆土，不走到近前，根本看不出异常。
五十辆蒙着油布的四轮车停在拒马之后。
李元站在车旁，手中捏着一块怀表大小的铜制计时器，目光始终盯着正在逼近的战象。
沐晟站在拒马后，左手高举红色令旗：“测距！”
“三百步！”炮营千户大吼。
大明镇滇军的两千火器营士兵单膝跪地，端着燧发枪，枪口平指前方。象群掀起的红色尘土越来越近，却没有一人擅自开火。
“两百步！”
沐晟左手令旗猛地劈下，“开炮！”
轰！轰！轰！
二十门野战炮同时怒吼。
实心铁弹贴着地面冲入象阵，一头战象胸前的生铁片瞬间凹陷，庞大身躯被轰得侧翻出去。
铁弹贯穿木楼，余势未消，又撞入后方步兵阵列。
第一轮齐射，六头战象倒地
…。。