区轨道路线固定，坡度可以提前测量，也不用考虑临时转向。
只要解决锅炉固定、车轮传动与制动，这条路就能走通！这确实是目前技术难度最低的落地法子！
“第二步，造内河蒸汽拖船。”朱允熥竖起第二根手指，视线投向朱高炽，“先不求载人，也不碰外海。造一艘平底拖船，在秦淮河与长江支流试航。等锅炉减重、密封环寿命提升，龙江船厂的新龙骨与防腐钢板全部到位，再造外海明轮舰。五年之内，大明远洋舰队必须摆脱季风。否则船造得再多，也只能在港口里等老天爷发慈悲。”
“至于第三步……”朱允熥顿了顿，目光扫向远方的官道，“短途机动四轮车，那是以后的事。气缸没有小型化，高压锅炉和可靠制动没有做出来之前，谁敢拿国库的银子胡乱试造，孤先打断他的腿。”
朱高炽听到这里，悬在嗓子眼的心脏终于落了回去。还好，太孙虽然野心通天，但心里那杆算盘比谁都精明，没打算一口气把国库折腾干。
“臣等领旨！”李元与陶景初齐声重重叩首。
“起来吧。”朱允熥掸了掸衣角的水汽，“另外，给工匠立赏罚格。凡能改进安全阀、提高焦炭燃烧效率、延长密封环寿命，无论他以前是匠户、流民还是罪籍，一律按功赐银、赐田、授官。”
李元连忙躬身，“臣这便去办。”
“还有一条。”朱允熥的声音突然沉了下来，“做学问最怕两件事。一是有功不赏，二是出了错便砍脑袋，逼得所有人不敢试。正常试验出了事故，按章复盘，不罪工匠。若有人隐瞒数据、偷工减料，再从重治罪。”
李元浑身一颤：“臣遵旨！”
朱高炽扶着膝盖晃晃悠悠爬起来，掏出手帕擦了擦脖子上的冷汗，忽地想起另一件事，拱手道：“殿下，矿区轨道若真用上蒸汽机，马鞍山的铁矿产量至少能翻一倍。等北辽、应平两条干线接通，沿线商税怕是要翻上三倍。只是西域那边……”
他压低声音，“李景隆手里只有几万人，还分兵守着碎叶。他真能拖住帖木儿三十万大军？”
朱允熥转过身，走出厂房，阳光刺破应天的晨雾，洒在少年太孙清俊帅气的脸上。
“咱们这表哥可不打没把握的仗。”朱允熥轻笑一声，翻身上马，眼神落向西方，“他跑去怛罗斯，不是为了送命，是为了发财。而想发财的人，往往比想拼命的人更有办法活下来。”
......
西域以西，楚河上游平原。
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