一屁股坐进太师椅里，接过热茶灌了一大口，脸上堆起和煦的笑意，“原契、账册和银钱，都备齐了？”
“回世子爷，全部备齐。”大掌柜指向后院，“按您的飞鸽传书，十九家船行的抵押原契全部调出，新钞也备好了，另，两百名账房、伙计和护卫，也都在后院候命。”
朱高炽放下茶碗，笑眯眯地看了一眼更漏：“现在是子时三刻。蒋大人，淮安卫那边怎么说？”
“锦衣卫已接管了淮安卫。”蒋瓛声音冷硬，“五百披甲战兵正在卫所集结，辰时前可抵南闸。”
“水门、码头和十九家船行都有人盯着。寻常百姓照常通行，涉案船只和吴、罗两家的亲信，一个也走不了。”
“好。”朱高炽摸了摸圆滚滚的肚皮，原本微眯的眸子猛地睁开，精光一闪而逝，“那咱们就在天亮之前，给吴佥事和罗三爷一点小小的震撼。”
他抓起桌上的三叠文书，依次排开。
“第一队，带着钱、粮食和招工榜，立刻去西岸苦力棚户区。把锣敲响，把火把点亮，开始招工。”
“第二队，分赴十九家船东府邸。”
“把催收令和原契一起摆在他们面前。寅时三刻之前，要么还清四十六万两本息，要么交出吴良臣、罗三盗卖漕粮、贩运私盐的实证。证据经锦衣卫核实，前十家可取得空缺船只、码头的竞租资格。”
他说到这里，笑容愈发和善，“至于他们各自犯下的罪，另案审理。”
大掌柜心头一凛：“卑职明白。”
朱高炽拿起最后一叠文书，“第三队，跟我去南闸对面的茶楼。”
“泡壶好茶。等着看十九条狗，怎么抢着咬死自己的主人。”
……
丑时二刻，清江浦西岸，苦力窝棚区。
这里住着上万名靠扛包、拉纤为生的底层漕工。低矮的芦席棚里闷热发臭，汉子们光着脊梁躺在草席上，翻来覆去睡不着。
“他娘的，闸口封了四天，一文钱进账都没有。”一个满脸络腮胡的纤夫王大牛坐起身，烦躁地拍死腿上的蚊子，“昨天去总舵问，罗三爷的狗腿子只发了半升发霉的糙米，还让咱们明天去闸口拿着扁担给大爷们助威。这要是撞上官军，死的是咱们！”
旁边的老船工叹了口气：“不去能咋办？得罪了漕帮，以后清江浦几十座码头，哪家敢用咱们？”
王大牛攥紧拳头，最终还是无力地松开。
就在这时，棚户区外突然
…。。