们强制登出，哪怕任务失败。”
“强制登出，能带走多少人？”宋明问。
“只有玩家。NPC……会留在游戏世界，如果世界崩溃，他们也会消失。”李秋枫声音低落。
宋明沉默。王文亮、爱德华、莱德、瑟提、郭云、柴尔维斯、阿塞维……还有那些相信他、跟随他的NPC们。
“我知道了。”宋明说，“秋枫，如果……我是说如果，我们失败，你有办法保全这个游戏世界吗？”
“有，但代价很大。”李秋枫犹豫，“需要切断游戏世界与现实的所有连接，让它成为一个封闭的、自运行的虚拟宇宙。但那样，现实世界的人再也无法进入，里面的NPC也永远无法‘醒来’。”
“那就是他们的‘现实’了。”宋明轻声说，“也许，那样也好。”
挂断电话，宋明最后检查了装备：防弹衣、通讯器、神经干扰手环、还有手腕上那条微微发烫的红绳。
书房门被推开，唐丽雯走进来，已经换好礼服，美得令人窒息。她走到宋明面前，轻轻拥抱他。
“害怕吗？”她问。
“有点。”宋明诚实道，“但我更怕失去你。”
“我不会有事。”唐丽雯抬头看他，眼睛亮如星辰，“你也不会。我们会赢，然后一起去加登城，弄清这一切的真相。”
“然后呢？”
“然后……”唐丽雯笑了，“找个安静的地方，过普通人的生活。不用打打杀杀，不用勾心斗角，就你和我。”
宋明吻了吻她的额头：“好，我答应你。”
上午九点三十分，车队出发，驶向会展中心。
华盛顿的天空，乌云开始聚集。
暴风雨前的宁静，即将结束。