联盟历新纪元元年十月十五日，清晨六点，虚拟世界加登城祖树疗养院。
宋明睁开眼睛。
首先感受到的不是身体，是意识层面的“存在感”——像沉睡了太久，灵魂从深海一点点浮上水面。视野模糊，耳朵里是单调的监测仪器嘀嗒声，鼻腔里是祖树特有的、类似雨后森林的清新气息。他尝试动手指，指尖传来微弱但清晰的触感。
“凯弟弟？”一个温柔而颤抖的声音在旁边响起。
宋明缓缓转头。视线聚焦，唐丽雯的脸映入眼帘。她坐在床边，眼睛红肿，显然很久没睡好，但此刻眼中迸发出难以置信的惊喜光芒。
“雯……姐……”他的声音沙哑得几乎听不见。
唐丽雯的眼泪瞬间涌出，她俯身轻轻抱住他，肩膀微微颤抖：“你醒了……终于醒了……”
宋明想抬手回抱她，但手臂重得像灌了铅。他只能微微点头，脸贴在她肩头，感受着这份真实的温暖。过了好一会儿，唐丽雯才松开他，擦干眼泪，按下了床头的呼叫按钮。
不到三分钟，病房里挤满了人。塞缪尔、王文亮、郭云、还有从指挥中心紧急赶来的凯森的全息影像，所有人都围着病床，表情混合着欣喜、担忧和如释重负。
“感觉怎么样？”塞缪尔拿起便携扫描仪，快速检查宋明的意识波动。
“累。”宋明勉强吐出一个字，然后补充，“渴。”
唐丽雯立刻倒了温水，小心地喂他喝下。温水润过干涩的喉咙，宋明感觉自己又“活过来”了一点。他低头看向手腕——银金光痕还在，裂纹依然清晰，但不再黯淡，而是散发出一种温和的、内敛的光泽，像伤口结痂后的新肤。
“我昏迷了多久？”
“十七天。”王文亮声音发紧，“少爷，你差点就……”
“我知道。”宋明轻声说。在昏迷的黑暗中，他并非全无意识。他“看”到了一些破碎的画面：深海里的黑暗，艾琳最后的微笑，祖树与锚点力量的碰撞，还有……那些飘向红绳的、细微的温暖光点。“艾琳博士她……”
“牺牲了。”郭云沉声道，“但她的部分意识碎片，似乎和你的红绳产生了共生。塞缪尔教授说，这对你没有危害，反而可能是一种……进化。”
塞缪尔将扫描结果展示给宋明看：“看这些频率波段——除了你自己的意识波动，还有至少十二种不同的、极微弱的意识印记。它们很稳定，没有主动活动迹象，更像是‘记忆的种子’。而且，红
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