联盟历新纪元二年一月二十日，虚拟世界加登城祖树根部，“意识回廊”。
这是唐丽雯用监管者权限在祖树根系中开辟的特殊空间，内部时间流速可调，最高可达外界的十倍，专门用于宋明训练控制体内的“种子”。空间呈无限延伸的纯白色，地面是柔软的光毯，空中漂浮着四十七个大小不一、颜色各异的光球——那是“种子”的显化形态。最大的是一颗银色的、缓缓旋转的漩涡（寂静本源核心），旁边是一颗温暖的银蓝色光球（艾琳的印记），其余则是各种颜色的光点，有的明亮，有的黯淡。
宋明盘膝坐在空间中央，时序剪刀平放在膝上，手腕上的光环微微发亮。他闭着眼，意识沉入体内，尝试与那些“种子”建立更深层的连接。
过去五天，在塞缪尔和唐丽雯的协助下，他已经初步掌握了“种子”的基础调用方法。他可以短暂唤醒某个种子，获取其承载的部分记忆或情感，也能用光环的力量安抚躁动的种子。但要像亚瑟说的那样，将种子化为修复时间裂痕的“线”，还差得远。
“线”需要几个特性：坚韧，能在时间乱流中不断裂；柔顺，能随“针”的引导精确缝合；还要有“记忆”，能自动匹配裂痕两侧的时间结构。每个种子都有不同的特质，需要针对性地训练。
“先从艾琳博士的印记开始。”唐丽雯的声音在空间中响起，她以监管者虚影的形式陪同训练，“她的意识结构最稳定，且带有强烈的研究和分析特性，适合作为‘基准线’。”
宋明点头，意识触碰那颗银蓝色光球。温暖的感觉涌入，艾琳的虚影在他意识中浮现，微笑点头。他引导着那股温暖的能量，通过光环，缓缓注入时序剪刀。剪刀表面的时间纹路亮起淡淡的银蓝，变得稍微“柔和”了一些。
“很好。现在尝试用这根‘线’，‘缝合’这个模拟裂痕。”唐丽雯抬手，空间中出现一道细小的、黑色的裂缝——那是用祖树数据模拟的时间裂痕模型，只有十厘米长，危害性为零。
宋明握着剪刀，小心地靠近裂缝。他想象着“针”与“线”的概念，用剪刀尖轻触裂缝边缘，然后引导艾琳的能量，沿着裂缝“走”了一圈。银蓝色的光丝从剪刀尖流出，渗入裂缝，像真正的缝线般将裂痕两侧“拉拢”。裂缝以肉眼可见的速度缩小，最终消失。
“成功！”唐丽雯欣喜。
但下一秒，异变发生。裂缝消失的地方，空间突然扭曲，一道更大的、暗红色的裂痕猛地炸开！裂痕中涌出混乱的意识碎片——
…。。