今日光景，委员长功劳参天，福泽万民呐！”
后面这句夸赞，老皇帝说得情真意切，显然是真心实意得。
“皇帝陛下言重了，功不在我一人。”顾承渊放下茶杯，语气平淡：“靠的是周邦人民万众一心，众志成城！”
对此，分不清对方是真这么想、还是在假谦虚，老皇帝也只是笑了笑，没有接话，否则就有攀附阿谀之嫌了。
这时，宴会厅侧门被轻轻推开，迎宾馆负责人钱宏业端着一只白瓷大托盘走了进来。
他五十多岁，矮胖身材，圆脸上挂着恰到好处的笑容，既恭敬又不显得谄媚。
他走到圆桌旁，先朝主位上的顾承渊微微躬身，再转向老皇帝和太子，声音洪亮地介绍道：“委员长，诸位首长，第一道菜，清汤菊花豆腐。”
托盘上是一只白瓷汤盅，盅盖揭开，一股清冽鲜香的热气袅袅升起。汤色清澈见底，如白水一般，汤中浮着一朵菊花，那菊花是嫩豆腐用刀工剞出来的，花瓣细如发丝，根根分明，在清汤里微微舒展，栩栩如生。
“这道菜讲究的是‘清’字。”钱宏业的声音不高不低，带着一种老招待特有的节奏感。
“汤要清而不寡，豆腐要嫩而不散，菊花要形似而神不散。厨师须以平刀批片、直刀剞丝，一块嫩豆腐剞出上千根花瓣，入汤不散、不碎、不烂，才算合格。”
他说完，朝众人微微点头，退后半步，等顾承渊示意。
顾承渊拿起面前的瓷勺，在汤盅里轻轻舀了一勺，目光却没有看汤，而是转向老皇帝，语气随意得像是闲谈：“请陛下尝尝，夜市的手艺，比东宁如何？”
话音落下，老皇帝也拿起瓷勺，舀了一勺清汤送到嘴边，细细品了品，然后放下勺子，微微一笑：“清而不寡，淡而有味，东宁的厨子做不出这个！”