2014年1月22日，周三，晚上八点。
周浩坐在出租屋的桌前，面前摊着那本笔记本，上面记录着过去一周的思考和计划。窗外的夜色深沉，城中村的灯火在黑暗中闪烁，各种声音交织在一起——电视声、炒菜声、小孩的哭闹声、夫妻的争吵声——透过薄薄的墙壁传进来。但他没有心情去理会那些声音。他的脑海里反复盘旋着一个问题——下学期，他该怎么办？
他已经退学了，不需要参加期末考试。但这也意味着，当寒假结束、新学期开始时，他不能再回到那间宿舍，不能再住在学校里。他已经搬出来了，住进了这个城中村的出租屋。但这里只是临时的落脚点，不是长久之计。他必须面对一个现实——他需要找到一种方式，既能维持生计，又能继续发展他的生意。
他拿起笔，在笔记本上写下了一行字：“问题：下学期怎么活下去？”然后他在下面列出了几个选项：第一，继续在校园里做手机配件生意，同时尝试拓展校外市场；第二，找一份兼职工作，用工资来补贴生活和生意的开销；第三，申请创业联盟的资金，扩大生意规模，争取实现盈利。
他盯着这几个选项，沉默了很久。每一个选项都有利弊，每一个选项都意味着不同的生活方式和发展路径。他不知道该选哪一个，因为他看不清每一条路通向何方。
他放下笔，站起来，走到窗前。窗外，对面楼的窗户里亮着灯，他能看到一个女人正在厨房里洗碗，一个男人正坐在沙发上看电视。那些画面看起来很平常，但对他来说却有一种遥远的陌生感。他站在那里，沉默了很久，然后转身，走回桌前，坐下，拿起手机，给陈诺发了一条消息：“诺子，我想跟你聊聊。”
消息发出去后，不到一分钟，陈诺就回复了：“我在宿舍。你过来吧。”
周浩穿上外套，走出出租屋，快步走向学校。他穿过城中村狭窄的巷子，走过路灯昏暗的街道，走进了学校的侧门。校园里很安静，大部分学生已经考完试回家了，只有少数几间宿舍还亮着灯。他走到宿舍楼下，上楼，推开了那扇熟悉的门。
陈诺正坐在桌前看书，看到他进来，放下书，指了指对面的椅子：“坐。”
周浩坐下，沉默了片刻，然后开口了：“诺子，我在想下学期的事。”
“想好了吗？”
“没有。”周浩坦率地说，“我不知道该怎么办。我退学了，不能继续住在宿舍里。租房的话，以我现在的收入，根本负担不起。回老家的话，我又不
…。。