多托付萧奉先。
嵬名安惠尚在辽国上京城游说，一旦说服辽国下嫁公主，和他联姻，便代表他们重新抱上辽国的大腿。
届时无论是国内还是国外，他都有个交代，纵然他明白，辽国下嫁公主，不过是想在西陲留一枚棋子，牵制大宋，更不会真心为西夏出兵死战。
指望辽人全力相助，本就是镜花水月。
李乾顺站起身，走到窗边，望着中兴府城内错落的屋舍。城中百姓刚刚熬过饥荒，只要等今年的粮食入库，就能慢慢恢复国力。
若是再起战火，辛苦恢复的民生转眼就会毁于一旦，到那时，大夏还有未来么？
“不能明着助青塘，也不能全然坐视不管。”
李乾顺沉默许久，缓缓开口，“再遣一名信使，走另外一条蕃部小路，不带国书，只带口信，去找青塘里面尚且清醒的小部族首领。”
“告诉他们，大宋的兵锋不是玩笑，当初宋人拿下青唐是如何对付他们的？是抵抗还是投降，让他们自己掂量。”
“另外，遣人去辽国上京，面见萧奉先，把河湟的局势告知辽廷。问问北朝，若是南朝拿下青塘，辽朝打算如何应对。我大夏，不能独自扛下这份压力。”
枢密大臣躬身领旨，而后又道，“臣遵旨。只是我听闻前不久，辽使萧达去了南朝，想来他也会把青塘之事传回上京，萧奉先应当已经知晓消息。”
“他知道是他的事，我们不开口，他们便不会管，辽人最擅长权衡利弊，若是觉得我大夏尚有余力，说不定反而会选择和大宋维持和睦，让我们顶在前面。”
说完，他低头望着图上西夏国土的轮廓，看着那被朱砂标识的横山山麓，内心隐隐作痛，“我大夏夹在两大强国之间，一步都不能走错。青塘若是败了，我们就要调整方略，往后行事，更要谨小慎微。”
商议已定，近臣躬身告退，连夜安排信使。
兴庆府的夜色渐深，巡城的兵士持着火把沿街走过，火光在街巷间明明灭灭。西夏表面恢复平静，撤掉了征调兵马的命令，可朝堂高层的心弦，一刻也没有放松。
……
汴京，枢密院偏厅，窗外梧桐枝叶繁茂，遮蔽骄阳。
曾布、蔡京、许将、陆佃、李清臣。林希几人围坐，面前摊着自西北递来的一封封密奏，都是熙河路、秦风路斥候、堡寨官吏送来的消息。
“王厚送来军报，各部兵马已经就位，粮草由章楶统筹转运，如今积粮可供大军三月
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