1938年初，东京皇居的日军大本营作战会议室，厚重的隔音门将外界的嘈杂彻底隔绝。
这里是日本帝国最高战争决策中枢，墙壁上挂满了中国战场的巨幅军事地图。
裕仁天皇端坐于主位，一身戎装，面容不悲不喜，周身散发着不容置疑的帝王威严。
此次大本营御前会议，帝国核心军政要员尽数到场：内阁首相、外务大臣、陆军大臣杉山元、海军大臣米内光政、陆军参谋总长闲院宫载仁亲王、海军军令部总长伏见宫博恭王，还有陆军军务局长东条英机、陆军高参石原莞尔等一众高层，内阁五相悉数到场，陆海军核心将领分列两侧，泾渭分明，一场关乎中国战场走势的博弈，就此拉开序幕。
会议伊始，首先由陆海军大臣向天皇汇报当下侵华战事进展。
陆军大臣杉山元手持战报“陛下，华北战场进展顺利，河北全境已被我大日本帝国陆军完全掌控，山西战线也已进入收尾阶段，晋北、晋中要地尽数攻克，中国军队残部节节败退，华北占领区基本稳固。”
话音稍顿，杉山元的眉头骤然拧紧，语气也变得沉重“唯独山东战场，我军陷入前所未有的僵局。中国第五战区司令刘珍年，率部牢牢死守黄河防线，依托黄河天险构筑了层层叠叠的防御工事，碉堡、战壕、铁丝网、地雷阵遍布河岸，轻重火力交叉覆盖，防线固若金汤。我陆军部队数次组织强渡，均遭到顽强阻击，每前进一步都要付出极其惨重的伤亡，即便投入精锐兵力，也始终无法突破黄河天险，山东战线彻底停滞。”
紧接着，载仁亲王补充道“陛下，华中方面军已集结主力兵团，抽调多个精锐师团，正按照既定战略北上，准备发起徐州会战，意图打通津浦铁路中段。如今我军在华两大作战力量，华北方面军与华中方面军，分处南北两端，唯独被山东阻隔，无法形成联动。”
此时，海军军令部总长博恭王站起身“陛下，当下帝国侵华战略的核心，便是将华北、华中两大方面军彻底连成一体，形成南北夹击之势。如今华中方面军全力北上进攻徐州，理应强令华北方面军南下，强渡黄河攻克山东，两大方面军在山东、淮海地区会师，之后便可一路西进，直逼河南、两湖，深入中国内陆，彻底击溃中国军队的抵抗力量。若长期割裂，两大方面军各自为战，极易陷入被动。”
这番话刚落，陆军参谋总长载仁亲王立刻面露难色，上前躬身反驳“阁下所言战略固然正确，可实施起来难如登天！黄河防线的坚固程度，远超战前预
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