他何尝没有私心，麾下桂系第21、第11两个集团军，历经苦战刚刚恢复元气，麾下五六万兵力，是桂系的根本，若是被困死在徐州，必将全军覆没，自己多年苦心经营的家底，也将化为乌有。
事已至此，徐州再也无险可守，第六战区二十万大军，已然陷入必败之局。
李宗仁长叹一声，眼中满是不甘与无奈，当即下令，向武汉统帅部发出最后急电，直言徐州已无力坚守，请求率部突围，保存主力。
武汉方面，娘希匹先生接到电报后，深知徐州败局已定，若是强行坚守，二十万大军必将被日军全歼，届时抗战局势将彻底崩盘，当即回电，同意李宗仁率部突围，务必保存有生力量，向西撤往河南、湖北境内。
接到武汉的命令后，李宗仁不再犹豫，立刻部署突围计划。
他虽有私心，却也并非全然不顾全军将士，当即下达详细突围指令：桂系两个集团军作为主力，紧随汤恩伯的脚步向西突围；杨森第27集团军依托陇海铁路西段残余阵地，拼死掩护主力突围；邓锡侯率第22军团主力，跟随大部队撤离，其余部队按序撤退。
指令下达后，几天的时间里，徐州城内主力部队开始仓促突围。
汤恩伯此时早已率部突围一天多天，早已跳出日军包围圈，李宗仁随即率领桂系主力、战区司令部踏上西撤之路，杨森的第27集团军在拼死阻击日军后，也趁着包围圈尚未完全合拢，侥幸突围而出；邓锡侯则率领川军大部，紧跟其后，从萧县一带冲破日军阻击，向西撤离。
短短一日之间，第六战区主力十几万人，纷纷西撤，逃离徐州这片绝境。
而他们留下的，是彻底崩盘的防线，是无人统领的残兵，还有一座即将沦陷的徐州城。
日军第九师团切断陇海路后，第三师团立刻趁虚而入，猛攻徐州城，没有了主力部队的抵抗，徐州守军寥寥无几，城池瞬间沦陷。
五月七日，徐州失守。
徐州沦陷，陇海路被彻底封锁，日军第三师团占据徐州，第九师团死死守住西撤通道，第十三、104师团则挥师东进，猛攻邳州一带，围剿来不及撤离的中国军队残部。
此时，被困在邳州的，全是第六战区被打散的残兵，建制混乱，伤亡惨重，却也汇聚成了一支六万多余人的队伍。
东北军于学忠麾下的第十八集团军，下辖第五十一军、第五十七军，以及吴化文新编第四军，五十一军血战至今，仅剩两万人，第五十七军伤亡
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