消息传开，鲁南前线日军各部瞬间陷入被动。
进攻枣庄的第九师团，原本全力猛攻庞炳勋、孙桐萱所部五万守军，攻势正猛，可南线第十八师团崩溃的消息传来，师团指挥部顿时乱作一团——其右翼彻底暴露，无任何兵力掩护，随时可能被第一百机械化师迂回包抄。师团长吉住良辅不敢再贸然强攻，被迫放缓进攻节奏，抽调兵力加固侧翼防线，原本雷霆万钧的攻势，骤然卡顿下来，每前进一步都顾虑重重。
中路进攻临沂的第十一、十三师团，同样如临大敌。两个师团合力猛攻临沂坚固防线，面对于学忠在临沂的近十万大军，本就进展缓慢，如今南线溃败，临沂守军后路彻底稳固，不仅无后顾之忧，反而可抽调兵力驰援侧翼，日军两路大军瞬间腹背受敌。
原本密集的冲锋、炮火覆盖，全都变得迟疑不决，进攻节奏一断再断，整个鲁南日军战线，如同变速箱故障的战车，出现了极其明显的顿挫感，攻势戛然而止，再无此前的锋芒，彻底陷入进退两难的僵局。
畑俊六站在地图前，面色铁青，心中满是焦头烂额的无力感。
他并非不想重整攻势，可手中兵力早已捉襟见肘。华中方面军麾下总计不过十个师团，第二十一、二十二师团深陷浙江战场，与第三战区缠斗不休。
第106、114师团驻守皖南、安庆，直面陈诚第九战区薛岳第一兵团、张发奎第二兵团，孙连仲第三兵团几十万大军的猛攻，自顾不暇，如果不是有飞机和海军的优势，皖南局势早就要恶化了。
第101师团驻守南京、上海等核心城市，担负守备重任，分毫不能调动。
能投入鲁南战场的，仅有第三、九、十一、十三、十八五个师团，如今十八师团报废，第三师团又被战术大师李宗仁放风筝一般牵制在皖北，仅剩三个师团勉强支撑，却又因侧翼空洞陷入停顿。
更让畑俊六压力如山的，是日本大本营的追责。此前第104师团在台儿庄被全歼，他早已被参谋总长闲院宫载仁亲王、陆军大臣杉山元严厉斥责，此次山东会战是大本营策划的最高级别军事行动，若是开局便遭遇挫败，他这个方面军司令官，根本承担不起战败的罪责。
迫于无奈，畑俊六只能咬牙抽调南京守备兵力，将独立混成第十二旅团七千余人紧急北上，接管东海、海州一线防务，全力防御杜聿明的机械化师。他心里清楚，仅凭这支独立混成旅团，根本无力再发起进攻，能稳住南线侧翼、阻止中国军队反攻，已是极限。
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