铁壁师，武装近卫军第五师，全军根基兵员几乎尽数来自云南、贵州、四川西南三省，其中掺杂大量彝、苗、壮、傣西南少数民族子弟。
不同于平原长大的士兵，这些云贵川子弟，自幼生于万重大山之间，长于深谷险峰之中。儿时踏险路、攀崖壁、穿密林、越深涧是家常便饭，翻山越岭、徒手攀岩、密林潜行是刻在骨子里的本能。他们不怕陡坡、不怕险崖、不怕无路之山、不怕密林浓雾，天生就是山地绝境的克星。
前三日全军强攻屡屡受挫，曾泽生始终冷眼观察地势、观察日军布防、观察山体破绽。
他看得清清楚楚：扣马山正面绝对无解，常规大军冲锋毫无意义，唯独绝境攀岩、死角渗透、分点拔除、逐洞清剿，才是唯一破局之道。
当即，曾泽生传令全师，从中层层筛选、优中选优。
淘汰平原入伍士兵、淘汰体质弱者、淘汰恐高怯险者，最终挑出一千名纯粹云贵川山区出身的精锐敢死子弟。
千人敢死队，人人自幼爬山攀岩，熟悉山风山势、懂密林潜行、擅绝壁攀爬，个个身形矫健、身手敏捷、胆大心细、悍不畏死。
与此同时，为配合地面攻坚，前线指挥部下令航空部队全员升空，对扣马山实施火力压制。
一架架战机掠越南北群山，航弹密集倾泻山头，爆炸火光连绵成片，山林炸裂、土石翻飞、硝烟蔽日。
可惨烈的现实摆在眼前。
扣马山之所以被称为绝险，不止在于山势陡峭，更在于其得天独厚的天然隐蔽性。日军五十四联队驻守的高地阵地，尽数藏于山体反斜面、天然岩洞、密林深坳之中，无一处暴露在直观视野内。航空轰炸只能摧毁表层林木、炸碎山坡浮土，对深藏山腹、崖壁夹缝的日军阵地毫无杀伤效果。
炸弹落处，声势浩大、收效甚微。
日军守军躲在岩洞深处、崖壁死角，毫发无伤。待硝烟散去，再度架起机枪、搬出掷弹筒，依旧牢牢锁死所有正面通道。
空军轰炸徒劳无功，彻底印证了一件事——这座天险，唯有人肉双脚、徒手绝壁，方能攻克。真正能破扣马山的，从来不是炮火，是人。
暮色渐起、山雾升腾，山间能见度不足数丈。
总攻信号悄然亮起。
曾泽生将一千云贵川敢死子弟分为三支突击队，每队三百余人，各自锁定扣马山主峰、417高地、536高地三处最险要、最难打、正面绝对攻不上的核心阵地。
…。。