黝黑粗糙。他手持自制手绘羊皮山路图，走在唐聚五、高贵林身侧，一路引路、一路指点、一路规避死地。
翻过一段漫长湿滑陡坡，大军暂时停在山腰缓坡休整。
山间风声沉郁，林叶滴水簌簌。
李锦云抬手抹去额角汗珠，指着前方两道看似相通、实则天差地别的林道，主动开口提醒。
“唐师长，高副师长，前面岔路必须走左道。”
唐聚五顺着他的指尖望去，左右两道密林山道看似别无二致，晦暗幽深，难分优劣。
“右路为何不走？”唐聚五沉声问。
李锦云眼神笃定，指着远处雾气极重的谷底“右路那片谷坳，本地人叫‘死瘴洼’。我二十岁开始跑寮国商道，二十年间，亲眼见过三支马帮、数十条人命折在里面。”
他耐心解释，把深山行路的门道细细道来。
“那片洼地四周环山、密林锁风，瘴气常年淤积不散，白日看着平静，日头一斜，毒瘴上浮，入谷之人轻则高热痢疾、浑身溃烂，重则当场晕厥窒息。而且谷底全是万年烂泥沼泽，看着是平地，实则踩上去直接陷身吞人，马匹、挑夫、货物，进去就没踪影。”
“往年法国殖民军、日军侦察队都试过走捷径抄右谷，最后全都折损撤退。这条路，看着近，实则是条绝路。”
高贵林听得眉头紧锁“我的个乖乖，幸好有李兄弟你在，不然的话，别说我们北方山地师一万五千人，怕是十万大军，如果没有向导，也要全数折在上寮群山当中。”
唐聚五微微颔首，目光赞许。
“多亏李先生随行。我们懂山地作战，却不懂这片山的‘脾气’。”
李锦云笑了笑，继续指着左前方蜿蜒向上的山脊山道，继续科普路况。
“左道山脊虽远、虽陡、难走，但地势高、通风快、无积瘴，脚下是硬岩碎石，不陷泥、无暗沼。只是这段路缺水，林木稀疏、日晒闷蒸，体力消耗极大，士兵要提前省水、控汗。”
他常年跑山，太懂这种山路的折磨。
“咱们这条入寮古道，之所以常年没人走，不是不通，是太苦。”
李锦云继续娓娓道来：
“从越北入上寮，看似一山之隔，实则是从宜居的红河平原，硬生生扎进无人蛮荒区。寻常马帮最多二三十人、轻装带货，尚且死伤不断，何况万人大军开进？”
“雨季未至尚且如此，再过半月入汛，整山塌方、山洪、泥石流齐发，这
…。。