苍穹如洗，朔风渐起。
周起从白虎堂内步出，去都督府内庭与苏紫道了个别，便准备回府整顿行囊。
刚穿过一处假山回廊，便撞见了正提着鸟笼溜达的曾先生。
周起迎上前去，抱拳笑道：“曾先生，多日不见，您老这身子骨可还硬朗？前些日子，小子命人给您送去的那套越窑秘瓷，您使着可还顺手？”
曾先生斜睨了他一眼，哼笑道：“你小子最有良心。满都督府的将官，就你还惦记着老朽这把老骨头。那秘瓷温润如玉，老朽每日烹茶，爱不释手，只是受之有愧啊。”
“先生这说的是哪里话。”周起正色道，“先生于周起，便是那秘瓷中的茶引。若无先生提点，周起这碗茶，怕是早凉透了。”
曾先生停下脚步，将鸟笼挂在回廊的飞檐下，收起了玩笑之色：
“大帅命你前出布防，可曾交代你这防线纵深几许？”
周起一愣，如实答道：“大帅只说前出布防、广设游哨，至于具体屯兵何处、防线长短，并未有明确的帅令。”
曾先生微微颔首：“大帅是知兵之人，这是信任你，不愿束缚你的手脚。但老朽有一言，周千户不妨听听。”
他缓缓转身，伸手指向北面的长空。
“阿勒坦此人，乃是百年一见的雄主。其用兵最善声东击西、避实就虚。他此番若是挥师南下，未必会一头撞在你巡防营死守的正面防区上。”
周起眸光一凝，若有所思。
曾先生继续道：“老朽听闻，右路军韩岳那边，最近与锦国兵马在边界上对峙吃紧，分身乏术。若阿勒坦趁右路军被牵制，遣一支精骑从东北方向绕道夹击，右路军的侧翼便危矣。”
周起眉头紧锁：“韩岳与咱们大帅素来不睦，大帅自然是懒得去理会右路军的死活。但若是右路军有失，让天狼人的铁骑长驱直入，我左路军的侧背也会受到夹击。真到了那一步，末将当如何自处？”
曾先生抖了抖袖口，意味深长地看了他一眼：“将在外，如何自保侧翼不失，你心中当有计较。”
说罢，曾先生转身便走，步伐虽然有些蹒跚，却不带半分停滞。
“哎，先生，您怎么总喜欢把话只说一半……”周起看着他的背影，苦笑着摇了摇头。
……
周府内宅。
周起将苍狼王称汗、自己将重掌巡防营前出布防的消息，告知了顾怡岚与林红袖。
“此次出兵
…。。