晚宴正式开始后，菜品一道道地上来。沈家的家宴菜式并不奢华，但每一道都做得精致讲究——清蒸鲈鱼、红烧狮子头、蟹粉豆腐、糖醋小排，都是些家常菜，但味道地道，用料考究。陈让一边吃着，一边留意着餐桌上的对话和氛围。
坐在他对面的是一个看起来四十出头的女人，穿着一件香槟色的旗袍，头发盘得一丝不苟，脖子上戴着一串珍珠项链。她从开席起就没有正眼看过陈让，但每隔几分钟就会侧过头，和旁边的一个中年男人低声说几句话，目光时不时地瞟向陈让和沈确的方向。她的声音压得很低，但餐厅的餐桌足够大，陈让坐得也不算远，偶尔能捕捉到几个破碎的词句。
“……也不知道从哪里找来的……”
“……阿确现在做事，越来越让人看不懂了……”
“……致远居然还帮他说话……”
她旁边的中年男人只是听着，偶尔点点头，不置一词。
陈让面不改色地吃着碗里的菜，仿佛什么都没有听到。他知道，在这样的场合，任何反应都会被放大和解读。最好的应对，就是装作什么都没听见。
坐在他旁边的沈确似乎也注意到了对面的窃窃私语，但她同样没有任何反应，只是偶尔给陈让夹一筷子菜，语气平淡地说一句“这个不错，尝尝”，仿佛那些低语和目光都与她无关。
坐在餐桌中段的沈晓棠倒是毫无顾忌，一边吃一边叽叽喳喳地和旁边的沈明远说着什么，偶尔还会隔着桌子向陈让喊一句“陈让哥哥，那个狮子头很好吃，你多吃点”，引得几个长辈侧目。
大嫂始终保持着得体的微笑，不时招呼客人吃菜，偶尔会和沈老夫人低声交谈几句。她看起来像是这场晚宴最称职的女主人，但陈让注意到，她的目光从未真正离开过沈确和他。
沈老夫人吃得不多，大多数时候只是端着茶杯，慢慢地喝着，目光平静地扫过餐桌上的每一个人。她很少说话，但每当她开口，所有人都会安静下来倾听。她是这张餐桌上真正的权威，也是沈确在家族中最重要的依仗。
吃到一半时，一个陈让之前没见过、坐在餐桌远端的中年男人忽然开口，声音不大，但足够让半张桌子的人都听到：“阿确啊，我听说集团最近在搞什么品牌整合，把星辉那边的市场部都收归到新中心了？动作不小啊。”
沈确放下筷子，看向那个中年男人，语气平淡：“三叔消息很灵通。确实有这回事，集团品牌营销中心刚刚成立，星辉市场部作为第一批并入的部门，
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