陈骁靠在墙边，右手握匕首，左手轻抚腿部绷带，确认感染已被控制。体温回升，意识清晰，虽仍无力行走，但已能自主思考与警戒。位置未变，仍在仁济医院一楼大厅原藏身处。
窗外，天色依旧漆黑。
但最黑暗的时刻已经过去。
他闭眼的时间比上一次略长了些。十五分钟的心理闹钟还在脑中滴答作响，但他知道不能再完全依赖这个。身体的疲惫像沙袋压在神经末梢，每一次呼吸都带着胸腔深处的滞涩感。右腿伤口不再滚烫，但每一次心跳都会牵动肌肉抽搐一下，像是有根铁丝在皮下缓慢拖动。
他睁开眼，视线扫向大厅入口。
风从破碎的窗框灌进来，带起地上的碎纸片，轻轻翻滚。服务台后方的轮椅还倒在原地，扶手断裂，轮胎瘪了一半。天花板裂缝渗水的地方干了，留下一圈灰白的盐渍。一切如旧，无人来过。
可就在他准备再次闭眼时，耳朵捕捉到一丝异样。
不是脚步声，也不是金属碰撞。是无线电杂音——极轻微的“滋啦”声，断续传来，频率不稳，像是短距离跳频通讯的尾流。这声音不属于北境制式装备，他们的信号加密等级高，外放干扰极少。更像是某种民用改装电台，在低功率下运行。
陈骁没动。
他把匕首换到左手里，右手悄悄摸向背包侧袋，那里有一块终端残片，边缘锋利。他没打算用它启动系统——现在系统处于延迟状态，强行唤醒可能暴露生物信号。他只是需要一点物理反馈，确认自己还处在现实维度。
指尖触到金属，凉而粗糙。
外面的声音近了。
三个人，呈三角阵型推进。左侧那人踩到了一块松动的地砖，发出轻微“咔”的一声。中间的停顿半秒，做了个手势。右侧的人蹲下，检查地面血迹残留。他们动作专业，节奏紧凑，没有多余交流，全靠手势和微光目镜指引。
灰绿色战术外骨骼轮廓出现在窗口。
自由哨兵。
领头者戴着战术面罩，只露出双眼。他在窗框边缘贴了一张反光膜，借着远处废墟微弱的火光观察室内环境。目光扫过坍塌的服务台、翻倒的轮椅，最后落在陈骁身上。
陈骁没躲。
他知道躲不了。他已经在这里坐了太久，热源信号早被记录。如果对方是敌，刚才那一脚就不会刻意避开碎玻璃。如果是陷阱，也不会用这么低功率的通讯。
对方举起左手，掌心向外，示意暂停。
…。。