”
服务员听说客人少了东西，顿时大起忙头，说道：“贵客钱物，概请自理，除非交在柜上，否则小店恕不负责。”闵嘉庚笑着说：“谁要你赔了？我只问你瞧见有人拿了没有。”服务员说：“没有，没有。我们店里怎会有贼？客官千万不可乱说。”闵嘉庚知道跟他缠不清楚，又想连自己也没察觉，服务员怎能瞧见？正自沉吟，服务员说：“客官所用酒饭，共是五百，请会钞吧。”那背包中尚有从赌场中取来的不少钱，他身畔可没有一文，见服务员催账，不由一窘。
服务员冷笑说：“客官倘若手头不便，也不用赖说不见了背包啊。”
闵嘉庚懒得跟他分辩，到廊下去牵过自己坐骑，却见那匹烈焰马已不知去向，不由一怔：“这乘客跟偷我背包之人必有干连。”对那女郎顿时多了一层戒备之心，将坐骑交给服务员说：“这头牲口少说也值得八九千，且押在柜上，待我取回背包，连牲口的草料钱一并来赎。”服务员立时换了一副脸色，陪笑说：“不忙，不忙，客官走好。”
闵嘉庚正要去追寻烈焰马的踪迹，服务员却赶了上来，笑着说：“客官，只怕今日你也没钱吃饭的了，我点你一条明路，包你有吃有住。”闵嘉庚嫌他罗唆，正要斥退，转念一想：“什么路子？是指点我去寻背包么？”便点了点头。
服务员笑着说：“这种事情一百年也未必遇得上，偏生客官交了运，枫叶庄刘老拳师不迟不早，刚好七日前过世，今日正是头七开丧。”闵嘉庚问：“跟我有甚相干？”服务员笑着说：“**的相干。”转身到柜上取了一对素烛，一筒线香，交给闵嘉庚说：“从此一直向北，不到三里，几百棵枫树围着一座大庄园，便是枫叶庄了。客官拿这副香烛去吊丧，在刘老拳师的灵前磕几个头，庄上非管吃管住不可。明儿你说短了路费，庄上少说也得送你些钱的。”
闵嘉庚听说死者叫作“刘老拳师”，心想同是武林一脉，便有几分愿意，问道：“那枫叶庄怎么如此好客？”服务员说：“湖南几百里内，谁不知刘老拳师慷慨仗义？不过他生前专爱结交英雄好汉，像客官不会武艺，只好乘他死后去打打秋风了。”闵嘉庚先怒后笑，抱拳笑着说：“多承指点。那么刘老拳师生前的英雄朋友今天都要赶来吊丧了？”服务员说：“谁说不是呢？客官便去开开眼界也是好的。”闵嘉庚一听正中下怀，接过素烛线香，道了谢，径往北去。
不出三里，果如服务员所言，数百株枫树环抱着一座大庄园，庄外悬着白底蓝字的灯笼，大门上钉了麻布。
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