从山寨往北走，越走越荒。
头两天还能看到零星的村庄，屋顶塌了，墙倒了，烟囱里没有烟。麦田被马蹄踩烂了，麦穗陷在泥里，已经发了黑。路边的树被烧焦了，树干还在，树枝没了，像一根根插在地里的黑色拐杖。第三天开始，村庄不见了，麦田不见了，树也不见了。眼前只有黄土，起起伏伏的，像一片凝固了的、没有人会来收尸的、黄色的海。官道被溃兵和难民踩得坑坑洼洼，马蹄踩上去打滑，三人放慢了速度。
尹广湖走在最前面，飞刀在袖中随时可以出手。柯尚钰走在最后面，丝线从袖口垂下来，拖在地上，透明的，几不可见。唐靖超走在中间，横刀挂在腰间，目光扫视着两旁的丘陵。丘陵上长满了枯草，草在风中摇来摇去，像无数只正在招手的手。
第四天中午，他们遇到了叛军的侦察队。
人数不多，十来个人，骑的是缴获的唐军战马，铠甲不齐，有的穿铁甲，有的穿皮甲，有的只穿布衣。领头的是一个黑脸校尉，刀很新，刀柄上的红绸还没有褪色。他们从一道土梁后面转出来，双方相距不到百步。
尹广湖的手已经摸到了飞刀。柯尚钰的丝线无声无息地垂到了地面。唐靖超没有拔刀，他勒住马，看着对面的侦察队，看了一会儿，然后开口了。
“你们是哪部分的？”
黑脸校尉愣了一下。他没有想到对方会先开口，更没有想到对方的语气不像是在问路，而是在质问。他的刀抽出来一半，又顿住了。
“安大帅的人。”黑脸校尉的声音很硬，但眼睛在飘。他在数对面的人数，三个，他这边十一个，怎么看都是他赢。但他心里不踏实，因为对面那三个人太安静了。没有紧张，没有慌乱，甚至没有看他。他们看的是他身后的土梁。
唐靖超也看到了。土梁后面有烟尘，不是风刮的，是马蹄扬起的。有人从那道土梁后面绕过来，想包抄。不是这十一个人，是更多的人。他不能再耽搁了。
“广湖。”他的声音不大，但尹广湖听到了。
尹广湖的手从袖中抽出来，同时带出了六柄飞刀。六柄飞刀从他指尖飞出去，不是直线，是弧线，每一柄飞刀的轨迹都不一样。第一柄射穿了黑脸校尉的刀柄，红绸断了，刀飞了。第二柄、第三柄、第四柄，射中了三匹马的前腿，马跪倒了，骑手从马背上摔了下来。第五柄钉在领头的旗手肩膀上，旗倒了，“安”字黑旗落在地上，被风吹得翻卷。第六柄插在黑脸校尉面前的土里，刀身没入大半，只剩刀柄在外
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