荒村外围的土坡上，风卷着细沙，刮得人睁不开眼。
周大伯带着巡田队，拦住了一个男人。
那人三十来岁，衣衫褴褛，背着个破布包，脚上的草鞋磨断了半截，露出的脚趾沾满泥灰。
“说是从北边逃荒来的，想找口活干。”周大伯走到叶青禾身边说道。
叶青禾没着急问话，只是远远地看了一眼那人。
此时，村里刚开饭，炊烟渺渺，粥锅的热气顺着风飘出来。
那男人闻见了，却没往锅的方向看。
他的视线先扫过巡查队站的位置，又落到进村的路口，最后在运粮的板车上停了一瞬。
很快，像是不经意一般。
叶青禾此时才走过去，来到他的面前。
“手伸出来。”
男人依言伸手。
掌心有厚茧，指节粗大，虎口也磨得发硬，的确是一双常年干苦力活的手。
“从哪儿来的？”
“北边，青州方向。”北边，青州方向。
“村子烧了，一路逃过来的。”
“为什么来这儿？”
“听说这边有人种地，干活管饭。”
叶青禾看了他片刻，没再问。
她转头吩咐周大伯：“送去赵家坪外围，跟着搬石头、修田埂。”
那里活最重，来往的人也少，想藏本事，很难；想打听消息，同样不容易。
周大伯点头，把人带了下去安排好人带去赵家坪之后，又折返回来了。
“姑娘，先不扣下？”
“扣他做什么？”
“看他怎么干活，跟谁说话，晚上睡不睡得着。”周大伯还是不太明白。
叶青禾朝村里的粥锅抬了抬下巴。
“一路挨饿过来的人，闻见粥味，眼睛总会先跟着锅走。可他进村之后，看的是巡查队站在哪儿，板车从哪条路过。”
周大伯后背一紧。
“我这就找人盯着他。”
“不用盯着。”叶青禾语气平静。
周大伯重重点头：“明白。”
次日上午，常丰仓后院。
周德全快步走进账房，反手合上门。
“姑娘，我把茶摊周围的人又换了一批。”
“这回用的是张家湾的农户，全是生面孔，以前没在镇上露过脸。”
叶青禾从账本中抬起头。
…。。