依旧没有半点留情。
可队伍里的气氛，和前两日已经不同了。
休息时，一个大嫂挎着竹篮走来。她绕过横七竖八躺在地上的青壮，找到陈三河，掀开篮子上的粗布，里面是一碗还冒着热气的姜汤。
“天凉了。”大嫂搓了搓手，声音有些局促。
“给你们将军喝口热的。”
白缨正坐在一旁擦刀，闻言抬起头。
她像是没料到这碗汤是给自己的，停了两息才站起来。
“多谢。”
大嫂连连摆手，转身便走。
白缨低头看着那碗姜汤，汤色澄黄，里面还飘着几缕没滤干净的姜丝。
陈三河凑近半步，低声道：“将军，这村里的人，不赖。”
白缨端起碗，喝了一大口，辛辣的热意顺着喉咙落进胃里，将积了多日的寒气压下去几分。
“嗯。”她看了一眼大嫂离开的方向。
“是不赖。”
不远处，阿狗还在端棍。
他的两条胳膊抖得厉害，牙关却咬得死紧，汗水沿着下巴往下淌，一滴一滴砸进土里。
一刻钟过去，他没倒。
白缨走过队伍时，在他面前停了一步，她扫了一眼阿狗的肩、肘和脚下的重心。
“比之前好了一点。”说完，她便继续往前走。
但这句话却让阿狗差点笑了出来。
他赶紧咬紧牙，把笑憋了回去。
能从这位女修罗嘴里撬出一句“好一点”，比韩五夸他十句都难。
值了。
入夜后，叶青禾独自坐在屋子里。
桌上的地图已经重新添过标记了。
北山坳，北狄前锋，赵守义收铁的方向，这三个地方，都被她用炭笔重重圈了起来。
北狄最迟二十天后抵达，赵守义暗中囤铁，竹筒传信的路线指向北方，那个假流民也是赵守义的人。
几条线都在往荒村附近收拢。
赵守义到底想做什么？他与北狄之间，又究竟有没有关系？
叶青禾暂时没有答案，但有一件事已经很清楚了。
接下来的日子，不能再只顾着低头种地了。
地要种，粮要收，仗，也得准备着打。
她需要一个能守住战场另一头的人，一个能与她并肩担事的搭档。
叶青禾的视线落在桌角。
那截白色缨穗安静地
…。。