跪在地上的侍女浑身抖得像筛子，连呼吸都快忘了，只觉得那根抬起自己下巴的手指，比他肩膀上盘旋的两条青色小蛇还要让人窒息。
“笨手笨脚，还不快滚！”蚀骨见庄拓眼底那点转瞬即逝的柔意彻底冷了下去，立刻上前一步，声音里带着不容抗拒的威严。
侍女闻言，立马战战兢兢地退了出去。
庄拓缓缓将手背到身后，目光越过重重飞檐，唇角勾起一抹毫无温度的笑。刚才那点因相似眉眼勾起的恍惚，此刻已经消散得干干净净，只剩下深不见底的冷意。
就在这时，裂风鹰王从阴影里闪出来，单膝跪地，将一封信笺举过头顶：“主人，舟明传来消息，山越今日率三营三百人端了西谷狼妖窝点，斩获四十七枚青毛狼妖丹，还当众点破文司监往年的烂账。”
庄拓接过信笺，指尖微微用力，那封写满字的信纸瞬间在他掌心里化作碎末。
“我原本以为长公主提上来的，只是个用来制衡斩妖司各方势力的一个棋子。”他低声开口，声音中带着寒意：“没想到这棋子竟然是一把刀，还没磨好，就敢往我手心里扎。”
他侧过脸，对蚀骨吩咐道：“传信给舟明，让他不惜一切代价把山越踩下去。”
蚀骨躬身领命，转身消失在浓重的夜色里。
这一日一大早，斩妖司任务大厅的铜铃被晃得叮当作响。
往日里这个时辰，各营的人早该挤在木牌架前挑拣任务。可今天偏偏反常，宽敞的大厅里站了不少人，却没人伸手去碰最显眼的那几排木牌，目光都若有似无地往三营的人身上飘。
于虎攥着腰间的斩妖刀，粗粝的手掌在刀柄上磨出几道白印，刚挤到木牌架前就冷哼了一声。他原本还想着趁早挑两个丙级任务，风险低收益高，可目光扫过整面架子，心瞬间沉了下去。
最抢手的乙级、丙级任务木牌空得干干净净，连边角磨损的旧牌子都没剩下。剩下的两排木牌上，甲级任务的朱红印戳刺得人眼疼，余下挤在角落的丁级任务，大多是巡逻城郊山岗、清理零散小妖巢穴这类跑断腿也换不来几分积分的苦差。
“山统帅，不对劲。”于虎大步从人群里挤回来，走到山越面前，嗓门压得极低：“乙级丙级的牌子全没了，剩下的全是啃不动的硬骨头和没油水的苦差事。”
围在山越身后的三营弟兄瞬间炸了锅。
“什么意思？合着好任务全让别人挑走了？”
“我们新得了斩妖刀正准备练
…。。