寅时三刻，青炎城尚未完全苏醒，薄雾如纱，笼罩着鳞次栉比的屋檐。林药尘已收功起身，盘坐在一块被溪水冲刷得浑圆的青石上。一夜调息，仙茅透支的虚弱感虽未完全消退，但借助那枚“养气丹”的余效和白鲜皮萌芽的持续净化，腐骨散的毒性总算被重新压制回可控范围。丹田内的药种微微搏动，仙鹤草的温和绿意与白鲜皮的淡金清气交织，勉强维持着残损经脉的运转。
他摊开手掌，那枚从三长老林远山处得来的令牌静静躺着。昨夜发现的那个形似草叶又似火焰的微小暗记，在晨光下依旧隐晦，唯有注入一丝极其精纯的真气，方能模糊感应到其存在。这绝非林家普通外围弟子令牌该有的东西。林远山此举，是试探，是扶持，还是另有所图？
“不管如何，三日之期已到，百草堂交流会，必须去。”林药尘眸光沉静，指尖摩挲着令牌冰凉的表面。他需要资源，需要情报，更需要一个脱离林家漩涡的契机。这枚暗藏玄机的令牌，或许就是关键。
简单梳洗，换上一身不起眼的灰色布袍，将令牌贴身收好，林药尘悄然融入清晨稀疏的人流中，朝着位于青炎城西市的百草堂走去。
西市远不如东市繁华，却弥漫着浓郁的药香。街道两旁，大大小小的药铺、药摊鳞次栉比，空气中混合着甘草的甘甜、黄连的苦涩、以及各种难以辨识的草木气息。百草堂是其中规模最大的一家，朱漆大门敞开着，门楣上悬挂的匾额字迹遒劲，透着股百年老店的底蕴。
此时，百草堂门前已聚集了不少人。多是些衣着普通的年轻修士，也有几位身着锦袍、气度不凡的世家子弟，正低声交谈，偶尔投来倨傲的目光。林药尘的出现，并未引起太多关注。他气息内敛，淬体五重的境界在在场不少已达淬体六七重的青年才俊面前，并不显眼。
他安静地排在队伍末尾，观察着周遭。交流会入口处，一位须发皆白的老者端坐案后，正是百草堂的坐堂大掌柜，药道经验极为丰富的孙老。每位入场者需缴纳一块下品灵石，并出示身份凭证。
轮到林药尘时，孙老浑浊的目光在他身上扫过，略带审视：“姓名，来历，凭证。”
“林药尘，散修。”林药尘语气平淡，递上那枚林家令牌。
孙老接过令牌，指腹在背面的云纹上轻轻刮过，动作自然却精准。当指尖掠过那隐藏的草叶火焰暗记时，他捻动的手指几不可察地顿了一下。他抬起眼皮，深深看了林药尘一眼，那眼神中的讶异一闪而逝，取而代之的是一种深沉的玩味。他没
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