着铜刺。萧烬认得这种刻法——和他在城门口用刀凿字时一样。太祖当年刻这份契约时，用的也是刀。
铜棺的棺盖被推开了一条缝。缝不大，只容一只手伸进去。缝口边缘有新鲜的摩擦痕迹——不是三百年前的痕迹，是最近的。有人最近打开过这口铜棺。
萧烬把手指伸进那条缝，用力一推。棺盖很重，铜板足有三寸厚，他一个人推不动。裴照夜和谢明烛同时伸手，三人合力把棺盖推开了一半。
铜棺里没有尸骨。
棺底铺着一层已经干涸发黑的液体痕迹——不是血，是某种含铜量极高的溶液，干涸后在铜棺底部结晶成一簇一簇的蓝绿色针状晶体。溶液曾经灌满整口铜棺，浸泡着躺在里面的人。而那个被浸泡了三百年的人——已经不在了。
“太祖的尸骨不见了。”裴照夜的声音压得很低，低到几乎听不出情绪的起伏，“棺盖是从里面被推开的。”
萧烬伸手从棺底捡起一样东西。是一小块碎铜片，边缘卷曲，铜面上刻着一个字——“醒”。字迹不是太祖的。太祖在太祖手书里写的字萧烬见过，笔画端正，收笔处不带勾。这个“醒”字的最后一笔，向左勾了一下。
是萧承稷的笔迹。
萧烬把铜片攥在掌心，铜片边缘割破了掌心，血从指缝里渗出来。他没有松手。
“父王来过这里。”他说，“不是被苍溟抓来的——是他自己找来的。他进过这口铜棺。他在铜棺里躺过。”
谢明烛蹲下来，用手指碰了一下棺底的蓝绿色结晶。结晶很脆，轻轻一碰就碎了，碎屑在指尖化成一缕极淡的白烟。她把手指放在鼻尖闻了闻，脸色变了。
“是烬解。”她站起来，看着萧烬，“谢家祖传的烬解——把烬气从身体里强行剥离，代价是经脉碎裂。我父亲用过，我用过。这个味道是烬解后残留的铜盐结晶。但不是我们用的那种——我们用的是灭烬苔汁调配的，有草腥味。这个没有。”
“这是什么？”
“是太祖的烬解。不是谢家的配方，是太祖自己研制的。他在这口铜棺里泡了三百年，用含铜溶液和烬矿粉末配成了能把自己从饕餮契约里剥离出来的药剂。”谢明烛的声音很快，每一个字都像是刚刚在脑子里拼接成完整的推论，“太祖不是被饕餮同化的——他是被自己锁在这里的。他签了契约，知道自己活不了多久，就用最后的时间研制烬解。他想在死之前把契约解开。但他没来得及——或者烬解失败了。他的身体没能从契约里挣脱，但他的
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