前朝留下的摩崖石刻——不是九鼎纹，是一种谢明烛在西陵藏书阁古籍里见过的前朝文字，笔画圆润，没有棱角，像水面上被风吹开的涟漪。前朝不拜鼎。前朝拜水。
跑到日头偏西时，驿道前方出现了一个岔口。左边一条继续往西，通向西陵。右边一条往西南，通向一座低矮的石山。岔口的路标石上刻着两个字——“铜山”。字迹是新的，不是前朝的刻法，是用刀尖凿的，笔画收笔处向左勾了一下。
又是萧承稷。
萧烬勒住马，盯着路标石上那两个字看了几息。然后他翻身下马，走到路标石后面。石头背面也刻着字——“吾儿勿入。为父在此。苍溟速来。”
“父王在铜山。”萧烬的声音在发抖，不是因为恐惧——是因为愤怒，“他不是在西陵等苍溟。他改了地点。他把自己困在铜山里，让苍溟去找他。他在给我们让路——让我们去西陵。”
“去西陵做什么？”
“不知道。但他特意改了路标，说明西陵有比他和苍溟见面更重要的事。”萧烬从路标石上移开目光，看着正西方向。西陵的钟楼尖顶还看不到，但地平线上能隐约看到一层极淡的灰绿色雾气——是灭烬苔重新生长之后释放的孢子。苍溟的溶液已经开始起作用了。
谢明烛走到路标石旁边，弯腰从地上捡起一样东西。是一小块碎布片，布片上沾着干涸的血迹。布料很旧，是前朝式的赭红直裰——钟离默的衣袍。布片边缘有被石头刮破的痕迹，像是有人从这里跌跌撞撞地走过，衣袍被路边的碎石扯破了。
“钟离默来过这里。”她把布片翻过来，背面有字。字是用血写在布上的，笔画很乱，像是一边写一边在发抖——“殿下回西陵。钟在等。”
“什么钟？”
“西陵钟楼上的裂钟。萧烬在钟楼上敲响过它。”谢明烛把布片攥在手心里，“钟离默说钟在等——不是等他。是等你。”
萧烬沉默了几息。然后他把缰绳从手腕上解下来，翻身上马。这一次他没有绕圈——缰绳松松地搭在手掌上，手腕上的伤口露在外面，被西风吹得发干。他看着谢明烛，又看了看裴照夜。
“分头走。”他说，“我去铜山。明烛去西陵钟楼。裴指挥使——”
“臣跟着大小姐。”裴照夜没有犹豫，“大小姐的烬解用过一次，经脉有旧伤。如果西陵的灭烬苔重新活了，她一个人靠近会被封住经脉。臣没有烬感，灭烬苔封不住臣。臣能把她背进钟楼。”
萧烬看了裴照夜一眼
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