暗下去，不是熄灭——是灯芯里的烬矿溶液被分解了。暗掉的灯罩里没有黑烟，没有蓝光，只有极淡极稳的金色余晖在灯罩内壁上缓缓流淌，每三息闪一次，和灰烬之海的呼吸同步。
西边的天尽头，黑云正在散。不是被风吹散的——是从内部被金色波动消解了。黑云的边缘不再往外扩张，转而往中心收缩，每收缩一圈，黑云的颜色就淡一档，从浓黑变成灰黑，从灰黑变成灰白，从灰白变成和普通暮云一样的暗蓝。饕餮被重新压回封印深处之后，它盘旋在烬京上空的三天三夜里吐出的所有废气都在失去控制，被金色波动一层一层地分解。分解出来的不是烬气——是纯粹的、不带任何标记的温热空气。
二月的暮风从北边吹过来，穿过定北门的城门洞，穿过胭脂巷空荡荡的木楼间隙，穿过太和殿廊庑下灭掉了三百年的长明灯座，最后停在丹陛石前，把覆盖在青石板上最后一层灰白色结晶粉末吹散了。粉末扬起来，在暮色里翻了几转，然后落进了广场四角铜缸底下的凹坑里。
广场上的金色光晕在暮色里显得越来越亮。不是光的亮度在增加——是天在黑。太阳已经完全沉下去了，太和殿琉璃瓦的檐角上方只剩最后一道暗橙色的余光。金光在越来越深的暮色里变得越来越清晰，颜色不是黄金的亮金色，是蜡烛刚被吹灭时灯芯上最后一点余烬的暗金色。那种暗金色很稳，不闪，不跳，只是安静地亮着。
陆问樵站在丹陛石边上，想起了谢明烛在鸽信背面写的那四个字——“替我陪他。”她托他陪的不是萧烬——她托他陪的是这道裂缝。她知道萧烬进了烬心之后不会再出来。但她还是用了“陪”这个字。因为在她看来，一个人把自己融进封印之后，封印就是那个人。守封印就是陪他。
他蹲下来，把手掌贴在丹陛石上。青玉表面还残留着金色波动从内部渗透出来的余温。余温不高，但在二月的夜风里很清晰，像是石头本身在发低烧。他把手掌按得更紧了一点。掌心下能感觉到极细微的脉动——每三息一次，很稳。
“殿下，”他低声说，“北坛全员四十三人，没死一个。烬卫全瘫了。苍溟缩回了塔底。西边黑云在散。谢姑娘——”他停了一下，把涌到喉咙口的那句话咽了回去，换了一句更实在的，“西陵的绿光灭了。但金色波动已经传过去了。如果她还活着，她会感知到的。”
他把手从丹陛石上移开，站起来，拍了拍膝盖上不存在的灰。
“老铁匠，学徒，还有各位——今晚我们守在这里。轮流守。等天亮了，如
…。。