站起来，走到翠绿面前，蹲下去，看着她的眼睛。
“你今天敢来，已经算对得起她了。”
翠绿的一把扑在姝言栖的怀中，像个做错事的孩子。
“我不只是为巧妹来的。”她哭着说，“姝姑娘，我昨天晚上一宿没睡着。我一直在想，巧妹出事的时候我没敢替她说话，她被赶走的时候我没敢扶她一把，她死了我连去坟上烧张纸都没去。我这辈子欠她的太多了，还不完。”
她抬起手抹了一把脸。
“我来还想告诉您一件事。巧妹被赶走之前两天，有一回她晚上回来，坐在床上发了好久的呆。我问她怎么了。
她说了一句话，翠绿，你说人要是生在有钱人家，是不是就不用受这些苦了。
我问她为什么说这个。她说今天在书房听见老爷和二少爷吵架。二少爷摔了杯子，老爷骂他是畜生。”
姝言栖的眼皮微微一动。
“她还听到了什么。”
“她没细说。不过她跟我提过了一句。老爷的书房里供了一尊菩萨，菩萨前面摆了一碗水。
每次员外进书房之前都要对着那碗水念一段经。
她说老爷的手腕上从来不戴佛珠，嫌碍事。
但佛堂里供了一串，是紫檀木的，珠子比平常的大。”
姝言栖心里差点拍板了。
“这就对了书房里供着一串紫檀佛珠，珠子比平常的大。
陈员外自己不戴，嫌碍事。但三月初六晚上，那个从土地庙里出来的高个子手腕上缠着紫檀佛珠。
那串佛珠不是陈员外戴的。但一定是从陈府带出去的。”
“翠绿，你说陈府有一条规矩。妄议主家者割舌。这条规矩是谁定的。”
“夫人。”
“府里有人被割过舌头吗。”
“有。”翠绿的声音沉下去了，“我进府的头一年，有个伺候少夫人梳头的丫鬟，不小心跟外院的小厮说了夫人跟老爷吵架的事。
第二天那丫鬟就不见了。后来听灶房的婆子说，被割了舌头发卖到外省去了。”
姝言栖没再问了。她扶着翠绿站起来，把拐杖捡起来递给她。
问了她最后一句“巧妹最后有没有跟你说过孩子的爹到底是谁。”
翠绿摇了摇头。“她到死都没说。我到今天也不知道。”
然后她抬起那双哭肿了的眼睛看着姝言栖。
“但我知道一件事。在陈府，
…。。