冀州，黑山，宁国府田庄。
一间暖房里。
炭火融融，映着几张阴晴不定的脸。
田庄总管事乌进孝坐在为首椅子上。
抽着烟锅袋子，脸色阴沉。
围在他身边的，不是外人，是他的三个亲生儿子。
“爹，你倒是快拿个主意。”
大儿子乌谷一脸焦躁。
“如今府里变了天，珍大爷被逐，尤大奶奶和蓉大奶奶当家做了主。
前几日我们照例送了年例上去，谁知那两位奶奶竟不似往年那般好糊弄。
对咱们的账目起了疑心，非要派人下来盘查。
虽然被爹你寻了个由头顶了回去，但她们若是铁了心要追查，我们这好日子怕是到头了。”
二儿子乌梁也恨声道：“听说这两位奶奶如今仗着那个在西厂当千户的贾瑞，在府里大刀阔斧。
将往日珍大爷身边的老人打死的打死，赶出去的赶出去，手段好生辣手。”
乌进孝低头磕了一下烟灰。
冷哼一声，眼中闪过一丝狠戾。
“慌什么？不过是两个没见过世面的娘们儿。这里是黑山，是我们的地盘，还轮不到她们撒来野。”
一直没说话的三儿子乌麦此时却皱着眉头。
踌躇开口道：“爹，孩儿有一事不明，憋在心里许久了。”
“我们截留田庄的收成，如果都进了我们自家腰包倒也罢了。”
说到这，乌麦压低声音，一脸肉疼不解。
“可我们为何将那截来的大部分粮食和银钱，都偷偷送给那帮黑山贼？”
“若为了买个平安，给个一两成也顶天了。哪有把大头都拱手送人的道理？”
“我们爷们辛辛苦苦担着贪墨主家财物的罪名，到头来却是替那帮流寇做嫁衣，这是图什么？”
乌进孝猛的挥手，一烟袋锅子狠狠敲在乌麦脑门上。
打得他哎呀一声，捂着脑袋不敢言语。
“闭上你的鸟嘴！不知死活的东西！”
乌进孝脸色铁青。
压低声厉喝道：“有些事，烂在肚子里也不许问！你当那是给这些流寇的平安钱？那是……”
他神色阴晴不定，指了指头顶。
“那是玄真观敬大老爷的指示”
“总之你们都不用问，照办便是。日后我乌家自有享不尽的荣华富贵！”
三
…。。