贾瑞宅邸。
这一日自里到外都热闹了起来。
贾瑞将薛家安置在东跨院。
那一处院落本就宽敞，前后几重房舍，另有小门出入。
既清净，又自成格局。
竟与一座独立宅院无甚分别。
薛姨妈连番受惊，身子本就虚弱。
薛蟠更是被顺天府打得皮开肉绽、卧床不起。
早由贾芸领着众仆役在院中安排妥当，伺候着薛家母子住下歇息了。
贾瑞则带着薛宝钗进了内宅。
这边才一进门，得了消息的晴雯和香菱两女已从廊下迎了出来。
还未到跟前，眼圈便都红了。
再忍不住，齐齐扑上来。
左右偎进怀里，哭得梨花带雨，哽咽难言。
这些日子贾瑞在江南生死未卜。
府里虽是闭门谢客，外头的消息却并未断过。
贾芸与小红时常出去打探。
每有风吹草动，回来便说与众人知道。
先是星落原凶讯，再是西厂受围。
后来又说满朝弹劾、神京布网。
竟没一件不惊心的。
直把晴雯、香菱几个唬得日夜悬心。
如今见他平安归来，哪里还顾得上人前人后。
贾瑞只得一手一个，温声哄了半晌，才将两人劝住。
这时候，柳五儿、柳嫂子、小红等也都围上前来。
人人脸上都带着掩不住的欢喜。
她们这些人，原都是倚着贾瑞才有如今这一方安稳日子。
若没了他，便又如浮萍断梗，没个着落。
故而此刻这一份欢喜，也都是实打实从心里出来的。
贾瑞见众人都围在这里，便把薛家要搬进东跨院的事说了一遍。
薛家前两日遭难，府里上下也都知道。
香菱尤其挂心得很。
她本就是薛家出来的人，心里又早把宝钗当作正经主母看待。
如今见薛家无恙，宝钗又搬到这边来住，先就欢喜起来。
忙上前拉住宝钗的手，眼里含着泪。
“姑娘平安出来了，我这些日子在家里，除了惦记大爷，便是姑娘了。如今可好了，姑娘来了，往后咱们又能日日在一处了。”
宝钗见她如此，也不禁心中一暖。
反握了她的手，柔声笑道：“傻丫头，我
…。。