凉州古道。
夕阳斜挂，黄沙漫天。
贾瑞一行踏着古道，一路向西疾驰。
越往西走，人烟便越发稀少。
待行至一处十字岔口。
白玉堂勒住缰绳，策马来到贾瑞身侧。
“大人，此地往北五十里，便是敦煌城。”
“那也是出玉门关之前，最后一处像样的城池了。”
“咱们要不要先去城中修整一晚，补些水粮？”
贾瑞抬眼望了望北边。
远处暮色沉沉，只隐约能看见一线城郭轮廓。
他沉吟片刻，忽然问道：
“若我没记错，西宁郡王府便在敦煌城？”
白玉堂点头道：“不错。”
“西宁郡王受封凉州，王府就设在敦煌城。”
“不过这地方荒凉无比，冬寒夏燥，也亏那位王爷住得下去。”
“若换作是我，早就舍了这块破封地，回神京学那北静郡王，日日赏花听曲，岂不自在？”
贾瑞听了，只淡淡一笑。
西宁郡王姜乾，与北静郡王、东平郡王、南安郡王并列，皆是大夏开国时册封的四大异姓郡王。
只是比起北静郡王府的富贵清闲，西宁郡王府却世代受封西陲。
不过根据西厂密探送来的消息，这边西宁郡王似也不是那么干净。
这些年，西宁王府名下商队频繁往来关外，与瓦剌诸部关系密切。
盐铁、弓弩、甲片、药材等朝廷明令禁止出关之物。
也常借商队之手，秘密卖往瓦剌。
贾瑞眸光微微闪动，最终还是摇了摇头。
“暂时不去敦煌城。”
“眼下以罗摩舍利为重。”
白玉堂应了一声。
众人随即转向西行，沿古道继续赶路。
这时前方不远处出现一道缓坡。
坡势并不陡，恰好挡住了远处视线。
贾瑞一行才行至坡下，忽听“嗖”的一声锐响。
一支羽箭自坡后破空而来，直取西厂众人。
沈炼反应极快。
雁翎刀骤然出鞘。
只听“铛”的一声，那支利箭已被一刀斩飞。
白玉堂脸色一沉。
厉声喝道：“有埋伏！”
“散开！”
话音方落，坡后又有一片箭雨凌空落下。
…。。