怡红院。
贾宝玉歪在榻上，脸上还带着酒后的薄红。
袭人捧着一件新袍子，已劝了半日。
“二爷，前头圣旨都接过了，满府里谁不去道喜？偏你还歪着。好歹起来换了衣裳，去给大老爷磕个头。”
贾宝玉懒懒翻了个身。
闭着眼道：“我才从外头吃酒回来，身上乏得很。晚上少不得摆席，那时再去，也是一样。”
袭人劝道：“这会子去，是你心里有长辈。等人来叫，又是另一回事。”
贾宝玉把脸往枕里埋了一埋，只作不听。
忽然想起什么，翻身坐起。
笑道：“我倒忘了，今日给你们带了件好东西！”
说罢从怀里摸出一只白瓷盒。
盖上描着折枝海棠，边沿细细镶了一圈金线，倒像件供赏玩的古董瓷器。
芳官正在窗边理丝线，见了便笑。
“不用猜，不是珠子串儿，便是香粉胭脂，总逃不出这几样。”
贾宝玉笑道：“东西猜着了，来历却猜不着。”
“今日我与秦钟和那琪官吃酒，这是琪官单送给我们两个的，外头有钱也买不来。”
说着揭开盖子。
只见盒中胭脂红里透亮。
轻轻一晃，竟有些颤，仿佛初结的花露冻。
香气也奇，先是玫瑰的清甜，细闻又有一点凉润。
不浓烈，却萦在鼻端不散。
袭人、麝月、芳官三人都露出诧异神情。
芳官放下丝线，凑近闻了闻：“这倒好闻。”
麝月也道：“怎么是这个样子的？倒不像咱们用的那些。”
贾宝玉将盒子托过去：“你试试。”
麝月用指尖沾了些许，向唇上轻轻一点，抿了抿。
“倒真细。往常那胭脂，调得不好，总有一点涩，这个竟像化开了似的。”
芳官听说，也取了一点，转到镜前细瞧。
喜道：“看着浓，抹上倒不重，也不浮油。方才嘴上干得难受，这会子竟好了。”
袭人禁不住贾宝玉催促，也略试了一点。
贾宝玉越发得意。
“你们是不知，那琪官是何等的妙人。”
“戏唱得好也罢了，难得私下说话行事，竟没有一点俗气。”
“咱们从前淘澄胭脂、晒花露，只当自己会弄，见了他的东西，才知都是白忙
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