绝道：“公身负天下所期，怎可弃我而去，断然不许！”
司马光再拜道：“臣非因私便安，实老迈昏聩，不堪大用，还请两宫另择贤良以辅社稷！”
“卿材高古人，名重當世，召于庙堂，推心委诚，言听计用，人莫能间，众所共知。士夫沸腾，黎民嗟怨，委卿重任，今卿若去，天下所望，委之于谁？所乞不允！”
太皇太后的这番措辞就有些严厉了，我赏识你的才华和名气，把你招入京来，委以重任，结果你把朝堂搞成一团烂摊子就想跑，门都没有！
司马光心中苦笑，不由想起当年在王安石请辞之时，代赵顼给他写批答的场景。
不过今日之事已然走到这一步，那就没有后路了，当即再奏道：
“臣本以迂疏，谬膺宠擢，待罪近列，无补丝毫。比者陈乞骸骨，实出肝膈，非敢矫饰沽名。盖以精力衰耗，旧恙频作，视听日昏，举动乏力。
当此机务繁殷之时，使臣尸禄旷官，上则有误二圣任使之意，下则重臣贪冒苟进之羞。
臣已决志求退，不敢复顾微荣。若强令就职，必致颠蹶，徒累圣明知人之鉴。
伏望陛下察臣愚直，怜臣疲朽，特降俞旨，俾遂致仕。臣无任祈天待命，激切屏营之至。”
见他如此哀恳决绝，太皇太后也不禁动容，悲声道：“卿若去，何人可代之？”
司马光沉声道：“知大名府章惇可代臣之位！”
“哗！”
殿上一片哗然！