小念满一岁那年，凌峰带着他和皇甫若澜去了一趟死亡沙漠。
原本只想他们一家三口去，可临行前，秦明月放心不下，说孩子还小，路上总得有人照应。柳如烟也嚷着要跟，说没见过真正的沙漠。最后白发丽人、夜之女王、摩黛丝提也都来了。穆恩和熊子自告奋勇当护卫，再加上非要去的小姑姑凌灵儿，一行人浩浩荡荡，倒像去大漠里春游。
“我们不是去打仗的。”凌峰看着这阵仗，有些无奈。
“孩子太小，多些人跟着总没错。”皇甫若澜抱着小念，轻轻拍着他的背。小念刚睡醒，正睁着黑亮的眼睛四处看，对周围一切都感到新鲜。
他们先乘飞机到北非，再换乘越野车，一路往沙漠深处开。越往里走，绿色越少，天地越阔。最后，窗外只剩一片无边无际的金黄。
“好漂亮啊！”凌灵儿趴在车窗上，脸都贴了上去。
“这就是死亡沙漠。”凌峰道，“看着漂亮，可它吃人不吐骨头。”
“哥，你又吓人。”凌灵儿朝他做了个鬼脸。
凌峰笑了笑，没再说。
车队抵达苏烈墓前时，已近黄昏。风沙比前些日子更大，吹得众人衣衫猎猎作响。凌峰抱着小念下车，皇甫若澜走在他身侧。几个女人跟在后头，都没有说话。远处，那方黑色石碑在漫天黄沙中静静立着，像这片沙海里唯一不肯沉没的岛。
凌峰抱着小念走到碑前，缓缓蹲下。
“小念，这是你苏烈伯伯。”他轻声道，“他是爸爸的救命恩人，也是爸爸这辈子最敬重的人。你长大了，要记住这里。”
小念当然还听不懂，只伸出小手，朝那方石碑“咿咿呀呀”地叫了两声。
凌峰握住他的小手，带着他极轻地碰了碰碑面。
“苏大哥，我带妻儿来看你了。”凌峰说，“这是若澜。这是小念。我当爹了。”
风从远处呼啸而来，将碑上的浮沙卷走。那一刻，整方石碑像是新了许多，几个大字在夕阳下亮得刺眼。
皇甫若澜走上前，从行囊里取出一小坛酒和几支香。凌峰点燃香，插在碑前，又将那坛酒缓缓洒在沙地上。
“苏大哥，你说过，真正的战士是从烈火中走出来的。”凌峰望着那方石碑，声音在大风中却稳得不像话，“我走出来了。所以，我会好好把日子过下去。你当年的路，没有白走。”
酒香混着沙土与风的气息，慢慢弥散开去。
穆恩、熊子等人在远处
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