世界杯欧洲区预选赛首战在柏林打响，对手是北马其顿。
赛前一周勒夫公布了首发名单，林奇的名字出现在了左边锋的位置上。
这是他第一次在正式国际大赛中首发出场，意义跟友谊赛完全不同。
赛前发布会上勒夫被问到“让林奇在世预赛首战首发是否存在风险“，他回答很简短：“他的状态配得上首发，我不是做慈善的。“
林奇在赛前三天就住进了国家队集训酒店。
这次穆勒跟他住隔壁，每天晚上过来串门聊战术，有时候聊到十一点才走。林奇把北马其顿的右后卫录像看了两遍，那是个经验丰富的老将，防守位置感很好但爆发力一般。
他在战术本上标了几条跑动路线——利用速度差打身后，多次变向消耗对方体能，下半场六十到七十分钟之间对方体能下滑的时候集中冲击。
比赛当天柏林奥林匹克球场上座率超过九成，德国球迷的红色和白色填满了看台。
林奇站在球员通道里，前面的队友排成一列，他低头看了一眼自己胸前的鹰徽，又抬头看了一眼通道尽头那片明亮的球场灯光。他把呼吸调匀，迈步走了出去。
央视体育频道再次直播了这场比赛。
解说员贺伟的开场白比上次更长，语气里多了感慨和复杂：“时隔一个月，林奇再次在柏林奥林匹克球场披上德国队战袍，但这次不再是友谊赛，而是世界杯预选赛。
一个曾经在国青基地门口独自离开的少年，现在站在世界杯预选赛的舞台上为德国队首发出战。人生的转折有时候真的比剧本更戏剧。“
国内直播间的弹幕比友谊赛那次又翻了一倍，无数“加油“在屏幕上快速滚过，间或夹杂着几句“看着有点不是滋味“的评论，但总体氛围远超上次平和。微博“林奇世预赛首发“的话题词在开赛前十五分钟就登顶热搜。
开场之后德国队迅速控制了局面。
北马其顿摆出了五后卫的低位防守，压缩禁区内的所有空间，试图通过密集人数限制德国的渗透。林奇在左路前两次触球都没有找到突破口，对方的右后卫防守位置极稳，而且协防的中卫随时准备补位封堵内切路线。
第十四分钟，林奇调整了打法。
他不再尝试持球突破，而是回撤到中场附近接球后立即做快速转移。他把球分给中路的穆勒，然后无球沿边线高速前插。
穆勒直塞球送到他身前，对方右后卫转身追防的速度果然慢了半拍，
…。。