昭野的筷子在碗沿不轻不重地敲了一下，发出“叮”的一声脆响，那桌的窃窃私语立刻停了，两个农人模样的汉子埋头喝粥，再不敢多言半句。
叶临川端起碗，将最后一口微凉的粥灌入喉中。
“吃饱了，舒坦！”昭野站起身，随手将几枚铜钱丢在桌上，发出几声闷响，“听了一肚子鬼故事，总得去瞧瞧那鬼长什么模样。”
二人离开早点铺子，并未直接再往碾坊去，而是绕向镇外。晨雾未散，反而因日头升高蒸腾出更浓重的湿气，贴着地面流动。
叶临川沿着镇外荒草丛生的土路缓行，目光扫过泥泞地面以及被夜雨打落的残枝败叶。昭野跟在他身后半步，绝霄短刀在指间翻转，像一道不安分的银色游鱼。
在一处岔路口，叶临川停下脚步。
叶临川蹲下身，指尖在路旁一丛被踩踏过的狼藉野草上拂过，草茎断裂处汁液尚未完全干涸。更深处，半个模糊的脚印陷在松软的泥里，纹路与那货郎斗笠上沾染的泥土有几分相似，但更深，更沉，不似一人之力。
“不止一个人。”叶临川低声道。
昭野凑过来瞥了一眼，嘴角扯出个讥诮的弧度：“哟，还组团来闹鬼？够热闹。”他目光投向碾坊后那片林子，“走吧，看看这帮‘鬼’在林子里刨了什么坑。”
二人弃了大路，潜入林中。空气顿时变得更加阴冷潮湿，腐烂的落叶层踩上去软陷无声，只有偶尔踩断枯枝的细微噼啪。
林间鸟鸣稀疏，一种被窥视的感觉如影随形。叶临川秋月剑垂在身侧，剑柄机括内的刃丝蓄势待发。昭野倒是一脸不在乎的吹着口哨。
前行约一里地，林木渐疏，一片被清理出的空地暴露在眼前。空地中央堆着些用油布草草遮盖的物事，旁边散落着几件挖掘用的铁锹、镐头，以及几只空水囊。
叶临川走近，用剑挑开一角油布。底下并非他预想中的尸骸或私铸的兵器，而是一些大小不一的木箱，箱体粗糙，散发着新木的气味。
他撬开其中一个，里面塞满了稻草，扒开稻草，露出几件叠放整齐的深蓝色布衣，与他在张瘸子屋内找到的布片质地一般无二。
昭野用刀尖拨弄着箱中衣物，嗤笑一声：“嗬，这是连衣裳都备好了，等着给咱们唱一出大戏呢。”他拎起一件抖开，正是普通力夫的款式，“换身皮，混进镇子或者矿上，倒是方便。”
叶临川没应声，目光扫过空地周围，空地边缘硬土，数道被车轮和脚步反复碾压
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