“我说的是普通兵卒。“刘朔面无表情，“你是渠帅，手里沾着无辜的血。我不杀降卒，但不代表我纵容贼首。“
他一挥手。高顺上前一步，环首刀起落。
管承人头滚落尘埃。两千降卒看得清清楚楚，无人敢动——他们知道自己保住了命，更知道眼前这个年轻的刘将军恩威并施、赏罚分明，绝非寻常豪强可比。
收兵回营时已是午后。七百余降卒被编入后队，由老卒押着走。刘朔策马缓缓走在队列前头，赵云与高顺分列左右。山道两侧秋叶金黄，风一吹便沙沙作响，与方才的厮杀声恍如隔世。
高顺忽然开口：“阵亡三十七人，重伤十九。“
刘朔沉默片刻：“阵亡的，登记名册，每家先发十石粮、五匹布，后续按军规补齐。重伤的抬回去好好治，军医不够就去附近县里请。“
高顺点了点头，不再说话。但赵云注意到他握缰绳的手松了一些——这个冷面将军，方才一直在紧张刘朔是否会吝啬抚恤。
山脚处营地的炊烟已经升起来了。老弱妇孺们站在栅栏边等候，看见队伍回来便发出一片欢呼。王铁柱的老娘挤到前排，一眼看见儿子左臂包着布条，眼泪刷地下来了，却一边哭一边朝高顺喊：“将军！我家铁柱没给您丢人吧？“
高顺冷着脸，却回了一句：“还行。“
王铁柱在队列里昂着脑袋，那条伤臂故意抬得老高，像打了胜仗的大公鸡。
刘朔勒马停在营门前，回头望了一眼晚霞中的山隘方向。风里有硝烟和血的味道，但炊烟很快把它盖过去了。他低头看了看自己腰间那枚玉佩——玉佩完好无损，在夕照下泛着温润的光。
“子龙。“他轻声说。
“嗯？“
“管承的尸体挂到隘口去，挂三日，让各路黄巾余部都看明白——来犯我者，便是这个下场。“
赵云应声道：“我去办。“
高顺也拨转马头往伤兵营走，走了两步又停下，头也不回地说：“明日我加练新兵。那七百降卒里有几个看着不错，能练出来。“
刘朔笑了。
晚风吹过营地，吹动七根旗杆上的布条猎猎作响。秋虫又开始在草丛里鸣叫，伙夫的锅铲声叮叮当当，幼童们围在火堆旁听老人念《论语》念到“士不可以不弘毅“时齐声跟着念。
乱世之中，这山坳里的一角平静，是靠刀枪和血换来的。
刘朔翻身下马，把缰绳扔给亲卫，大步朝伙房走去。他饿了，粥
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