次日一早，赵云派回的斥候传来消息：蒲坂渡口空无一人，东岸有两艘破渔船搁浅在沙洲上，西岸一片荒滩，连个脚印都没有。郭嘉猜得准，潼关守将果然把斥候都撤了回去。
刘朔当即将全军带到上游三十里处的柳林。士卒们两人一组砍柳条，按郭嘉画的样式编筏。柳条浸水后柔韧度大增，绑扎严密后虽不如战船稳当，但载五到六人过河不成问题。二百人忙了一整日，入夜前编成二十八只柳筏，每筏载七人，其余五十人留作东岸疑兵和接应。
暮色降临时，刘朔站在河岸上，看着暮霭中那些新编的柳筏被推入浅水试浮。郭嘉走过来站在他身边，难得的没有嬉皮笑脸，目光落在湍急的黄河水面上。
“将军怕水？“郭嘉问。
刘朔摇头：“怕的是那些跟着我打到现在的人，白白折在河里。“
郭嘉沉默了一会儿，拍了拍他的胳膊：“不会。筏子散了，就泅。我算过这段河面流速，水性一般的也能漂过去。对岸滩缓，水推人上岸，用不着拼力气。“
刘朔转头看他：“你算过？“
“昨晚睡不着，趴在水边扔了三十片树叶，数了数时辰。“郭嘉拍了拍腰间那一小壶酒，“所以我才说，将军需要一个帮你算叶子的人。“
刘朔没有再说话。他把目光放远，望向对岸那片苍茫的夜色。蒲坂渡口的轮廓在最后一丝天光中隐去，潼关还在更南面，像一头背对着他的巨兽。明天夜里，他要带两百人从这里漂过去，从背后捅进那头巨兽的后心。
柳筏在浅水区随波轻轻晃动，发出细碎的吱呀声，像是在等一个命令。
（第36章完）
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