去县局的路，沈砚是拄着一根临时削制的枣木拐杖走的。
左臂彻底废了。从指尖到肩胛，像是一整块阴沉木嵌在身体里，沉重、冰冷、毫无知觉。褚晓展的“抑木剂”只能减缓蔓延，无法逆转。他每走一步，木化的关节都在摩擦，发出细微的、令人牙酸的“嘎吱”声，像是一扇年久失修的朽木门。
李小宝想背他，被他拒绝了。他是警察，哪怕是个残废的警察，也得自己站着走进公安局的大门。黄晨跟在左侧，一手提着装有“被水浸湿损坏”的警官证和一堆医疗证明的公文包，一手随时准备扶住他。褚晓展走在右侧，怀里揣着应急药剂，眼神警惕地扫视着沿途的每一辆车、每一个人。
县局大楼比大九湖派出所气派得多，大理石墙面，玻璃幕墙，门口站着持枪的警卫。沈砚一走进大厅，那种混合着消毒水、油墨和烟草的“人间”气味，就让他一阵眩晕。这种气味，对普通人来说是正常的，对他这种依赖“水气”和“木气”的身体来说，却是一种强烈的刺激，像是旱鸭子被按进了沙漠。
陈勇在二楼刑警队办公室等他们。
办公室里不止陈勇一个人。还有一个穿着笔挺制服、戴着老花镜的老民警，是局里的后勤装备管理员，姓赵，负责警衔警徽的补发。赵师傅看到沈砚苍白的脸色和拄着的拐杖，吓了一跳。
“小沈啊，这……这是怎么了？昨天不还好好的吗？”
“昨晚抢救尸体后，旧伤复发，关节肿了。”沈砚声音沙哑，额头上渗出细密的冷汗，却依旧站得笔直，“赵师傅，我的警官证在行动中不慎落水浸湿，字迹模糊，无法辨认，申请补办。”
他说着，示意黄晨递上公文包。黄晨拿出那份“医疗证明”和那本已经焦黑卷曲、用塑料袋装着的“残骸”。
赵师傅接过塑料袋，打开一看，眉头立刻皱成了川字。那本警官证已经完全毁了，内页粘连在一起，警徽图案被划得面目全非。他抬头看了看沈砚，又看了看站在一旁、面色冷峻的陈勇，似乎明白了什么。
“这……这损毁得也太厉害了。按规定，这种情况需要刑警队出具情况说明，证实确实是因公损坏。”赵师傅为难地说。
“情况说明在这。”陈勇一直坐在办公桌后，慢悠悠地开口，扔过来一份文件，“我核实过了，昨晚大九湖确实发生溺水警情，沈砚同志确实下水救人，证件落水，逻辑通顺。”
他顿了顿，目光如刀，刮过沈砚的脸：“不过，沈砚同志，你这身体情况，真
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