褚晓展已经收拾好了药箱，她站起身，看着沈砚，平静地说：“我可以配制强效兴奋剂，能让你勉强支撑三天。但副作用是加速身体崩溃。三天后，如果你找不到平衡的方法，或者新的碎片，神仙难救。”
黄晨推了推那副只剩一条腿的眼镜，眼神坚定：“我负责探路和警戒。小宝负责背负。晓展负责医疗。沈砚，你负责……活着。”
沈砚看着三人，那张布满裂纹和泥污的脸上，终于扯出一个极淡、极艰难的弧度。那不是一个笑容，而是一个属于“守界人”的、沉重的承诺。
“活……着。”他重复道。
褚晓展走过来，将一支装满暗红色药剂的竹管，扎进了沈砚右臂那尚未完全石化的肌肉里。药剂推入，一股灼热的力量瞬间流遍全身，驱散了部分寒意，也让左臂的木化和右半身的崩解暂时放缓。
沈砚深吸一口气，借着药力，用尽全身力气，支撑着身体，一点点、极其艰难地从地上站了起来。他站得很不稳，左腿是木头的，右腿是石头的，但他终究是站起来了。
他看向岩洞外。
洞外，神农架的原始森林像一头沉睡的巨兽，阴暗，潮湿，充满了未知的危险。
但他没有退路。
身后，是大九湖的追兵，是碎裂的警徽，是已经埋葬的过去。
身前，是荒原，是血藤涧，是尚未可知的未来。
他抬起被树皮包裹的左臂，又摸了摸胸前那枚崭新的、却显得无比沉重的警徽。
然后，他迈出了第一步。
一步，两步，三步……
脚步虚浮，身躯摇晃，像一具随时会散架的朽木雕像。
但他走着。
在李小宝的搀扶下，在黄晨的引导下，在褚晓展的护卫下，一步一步，走进了那片吞噬一切的绿色深渊。