将成为过去。他脚下的路，只剩下向西，一路向西。
一路上，景色愈发荒凉。
村落稀少，人烟寥落。偶尔遇到的流民，也都是眼神麻木，行色匆匆，对这四个衣着朴素、气息却莫名沉凝的旅人视而不见。蚀日会的“绝杀令”和皇陵坍塌的恐慌，已经让这片土地上的生机，萎缩到了极点。
沈砚能感觉到，背后的视线越来越少，但前方的气机却越来越凝实。中原腹地，如同巨大的牢笼，正在缓缓关闭。他们必须在彻底封死前，挤出这道缝隙。
第七天。
他们爬上了一座荒废的古长城烽火台。
这里是中原的尽头。
站在烽火台的残垣上，向西眺望，眼前的景象陡然一变。
身后，是连绵起伏的黄土高原，沟壑纵横，一片枯黄。
身前，则是一望无际的、连绵起伏的沙丘。风从西边来，带着一股子干燥、粗糙、甚至有些灼热的沙砾气息，扑打在脸上，生疼。
那就是西域。
大漠孤烟直，长河落日圆。此刻虽非日落，但那轮浑圆的、泛着惨白光芒的太阳，挂在没有一丝云彩的湛蓝天空上，却透着一股子死寂的苍凉。
风很大，吹得沈砚的书生袍猎猎作响。他身上的虫纹在袍子下微微搏动，与这西域的风沙，产生了一种极其微妙的共鸣。尤其是肋骨深处的龙煞之核，在这股干燥热风的撩拨下，竟然发出了一种极其低沉、如同远古巨兽苏醒般的搏动声。
“咚……咚……”
这声音，只有他能听见。
但李小宝却似乎又“听”到了，小家伙捂着胸口，小声说：“砚哥……心跳……好响……它在叫……”
沈砚低头，看着自己的手掌。掌心的纹理，在西域风沙的吹拂下，那暗金色的光泽似乎更加明亮了一些，甚至隐隐透出一种火焰般的质感。
龙煞未消。
它不仅没消，反而在这西域的边界，被彻底激活了。
它渴望着那枚正在被煅烧的“圣火余烬”，如同磁石相吸，如同水火交融。
这股渴望，不是来自沈砚的意志，而是来自力量本身的本能。这让他感到一丝不安，却又无可奈何。力量是一把双刃剑，用得好，斩妖除魔；用得不好，反噬其主。
“砚子，那就是西域？”黄晨眯着眼，望着那片金灿灿的沙漠，咽了口唾沫，“看着……挺有钱啊，全是黄的……”
“那是沙子，不是金子。”
…。。