元师办公室。
照美冥敲门进去。
老人已经坐在桌后了，黄色蛇头拐杖搁在桌边，十指交叠搭在桌面上。
这是她第四次坐在这间屋子里。
第一次是那天回答毕业考试的问题。
第二次是一个月后，元师叫她来，聊了几句近况。
问她最近跟谁训练，她如实回答。
老人听完点了点头，没有再问，也没有评价。
第三次是上周。
他让她分析一份边境冲突的简报。
照美冥从兵力部署讲到补给路线，从地形优势讲到战后影响。
老人听完，只说了两个字。
“不错。”
每次见面，话都很少。
但照美冥有个感觉，老人每次问的问题，都比上次深一截。
从立场，到人事，到战略。
一步一步的。
“坐。”
照美冥在对面的椅子上坐下。
元师没有寒暄。
桌面上摆着一份薄薄的任务简报，他伸手推了过来。
“这段时间我安排给你的任务，完成得不错。”
他停了一下。
“我打算给你一个历练。”
照美冥接过，翻开。
S级。
她的手在纸边停了一下，没有立刻往下翻。
S级是上忍的任务，是高层才能接触的级别。
在雾隐，这个级别意味着什么，她不是不知道。
她现在算什么，快压到上忍线的中忍，连接触这种简报都不在惯例之内。
能接触到S级简报，通常有两种情况。
一种是真的被需要，一种是被需要去死。
她把简报合上，没有立刻开口。
元师的声音不紧不慢。
“砂隐近期释放了和谈意向，我们这边决定派人前往指定地点接触对方代表。你跟两名上忍同行，作为接触小队的成员。”
接触，不是谈判。
照美冥把这个词在脑子里过了一遍。
“我能胜任吗？”
她问得很直。
元师闭着的眼皮动了一下。
“你说过，想改这个村子。”
照美冥的呼吸顿了一拍。
“改村子不能只靠拳头，得懂外面的世界长什么样。”
…。。