“青玄宗不养闲人，大小姐座下更不需要废物。宗门的规矩，多干活，少说话。若是动了不该有的心思，后山乱石岗便是你的归处。听明白了吗？”
方炎双手垂在身侧，指甲深深抠进掌心。
他低着头，声音低沉而平静：“小人明白。”
没有愤怒的质问，也没有无谓的哀求。
方炎很清楚，在绝对的力量面前，任何多余的情绪都是在自寻死路。
“带他去西峰药园。”
刘管家转过身，对旁边一名等候多时的青衫杂役吩咐道，“分到孙管事手下，做浇水除草的苦力。告诉孙管事，照规矩办，不用特殊照顾。”
“是，刘管家。”
那名杂役恭敬应声，随后转头看向方炎，面色冷淡，“跟我来吧。”
……
西峰药园，位于青玄宗外围的一处偏僻山谷中。
这里地势低洼，灵气稀薄，远不如内门主峰那般仙雾缭绕。
山谷中整齐地开垦出了一亩亩药田，种植着大片大片的低阶灵草。
空气中弥漫着泥土的腥气和淡淡的药香，偶尔能看到几个身穿灰色粗布衣裳的人影，弯着腰在药田里忙碌。
那些人的动作僵硬麻木，仿佛没有灵魂的木偶。
带路的杂役将方炎领到一间青砖瓦房前。
瓦房门口放着一张摇椅，一名身材肥胖、满脸横肉的黑脸中年人正躺在上面，手里捏着一个紫砂壶，有一搭没一搭地呷着茶水。
此人便是西峰药园的执事，孙管事，炼气二层的修仙者。
“孙管事，这是叶府送来的新命奴，方炎。”
带路杂役上前，递上一本册子，态度带着几分讨好。
孙管事掀起眼皮，扫了方炎一眼，目光在他左胸的“奴”字铁牌上停留了片刻，发出一声嗤笑：“细皮嫩肉的，又是哪个落魄家族出来的少爷？叶府送人过来，真当我这药园是善堂了。”
他从摇椅上坐起身，随手指向院子里堆放的工具：“看见那些木桶和铁锄了吗？挑一担，去西区第三号药田。那里的‘黄芽草’正是缺水的时候。每天挑水百担浇灌，少一担，便扣一餐饭；坏了一株草，便吃一记皮鞭。”
方炎没有言语，只是顺着孙管事指的方向走过去，默默挑起了一副沉重的扁担。
木桶是用沉重的铁力木箍成的，哪怕里面不装水，也有三十来斤重。
扁担压在方炎单薄的肩膀上
…。。