落日峡谷外围，黑死沼泽边缘的古墓废墟中，阴风呼啸如鬼嚎。
潮湿的败叶与腐朽木柴混杂在一起，散发着一股令人作呕的霉烂气味。夜半三更，天空中仅存的半轮残月也被厚重如墨的毒瘴彻底遮蔽，四周陷入了一片伸手不见五指的漆黑。
破败的石门旁，方炎假寐在由几根枯木搭成的简易木棚里。
他呼吸绵长而平稳，胸口随着呼吸微弱起伏，看起来就像是一个在白天经历厮杀后疲惫不堪的普通炼气期散修。
然而，在他的识海深处，紫府青灯的微弱青光正盘旋转动。他那远胜同阶修士的庞大神识，早已化作一张无形的蛛网，将方圆三十丈内的一切风吹草动尽收眼底。
“噗！”
一道极轻微的破空声打破了死寂。
那声音细微得如同夜蛾扑翅，但在方炎的神识感应中，却宛如一道惊雷爆响。
一枚只有半寸长短、通体乌黑的飞蝗石，夹杂着极其阴毒的破甲真元，撕裂了浓重夜色，直奔方炎假寐的木棚眉心位置而去。
来了。
方炎眼皮未动，身体却在飞蝗石穿透木板的前一刹那，以一种诡异的角度向后塌陷了半寸。
“撕拉——”
尖锐的飞蝗石击穿了粗糙的木头，带起一串碎木屑，狠狠钉进了后方的断壁青砖之中，深入三寸，只留下一个黑洞洞的微小石孔。
方炎的喉咙里适时发出一声短促而压抑的闷哼，整个人向旁侧歪倒下去，仿佛被这一击重创了神魂与经脉。
“嘿，到底是个刚摸到炼气九层门槛的雏儿，也值得执事大人动用秘法罗盘。”
木棚外丈许远的阴影中，一道极其轻盈的脚步声响起。
一道瘦小的灰色影子宛如夜蝠般飘然而至，双脚落地时没有发出丝毫声响。此人脸上戴着一张绘有狐首纹路的面具，正是散修队伍中那个平日里沉默寡言、自称“血狐”的矮小男子。
血狐反握着一把三寸长、开有血槽的漆黑短刃，眼中透着死寂与残忍。
他没有丝毫废话，身形一晃便钻进了狭窄的木棚中，手中的漆黑短刃带起一道无声无息的黑芒，直刺向躺在地上“奄奄一息”的方炎咽喉。
这一刀快、准、狠，绝非散修那等杂乱无章的杀人手法，而是青玄宗刑罚堂专门用来清扫叛徒与死士的秘传刺杀术——“断喉刺”。
就在漆黑短刃距离方炎咽喉不足半寸的交界处，原本“昏迷”的方炎睁开了双眼
…。。