岷见父亲这副神情，反倒像终于找着了个能共鸣的人，索性把话挑得更明白些。
“父亲，您想想。”
“表面上是申斥，是罚俸，是告诉上上下下这事不合规矩。可那一年俸禄，不过四五百贯，和那上万头牛羊、成群战马、器甲人口比起来，又算得了什么？”
“他说这些东西名分不正，不便入官，听着像是嫌它来路不正。可不入官库，便是谁抢来的，谁自己收着。”
“这是罚么？”
莫怀渊坐在那里，脸上的神色一点点变了。
先是错愕，继而是恍然，最后却成了一种说不清道不明的复杂。
他原本以为种师中若真要压这股风气，最多也就是下道札子，申斥一番，给州里、给文官、给朝廷一个说法。
却没想到，对方竟把这一手做得这样圆。
纸面上，一切都对。
规矩守了，态度有了，申斥也申了，罚俸也罚了。
可真正落到实处，那一刀刀从西夏人身上剐下来的肉，却一分没少，全都还在林昭手里。
莫怀渊想明白这一层，竟一时连筷子都放下了。
“这……”
他张了张口，竟不知该说什么。
莫宗岷见父亲如此，也只能苦笑。
“父亲，州里那些札子，如今算是全打到棉花上了。”
“种使君不是不理我们。”
“他是理了。只是理得太周全，周全得叫人一点脾气都发不出来。”
莫怀渊怔怔坐着，目光落在桌上的饭菜上，却半晌没有动筷。
他忽然想起书房里那个低眉顺眼、声音怯怯的年轻人，想起对方轻声问出的那一句：
——既然满朝都是正人君子，遍地都是圣贤门徒，那这信义二字，总该比别处更值钱些才是。怎么真到要紧处，反倒先不认它了呢？
那时他只觉这话刻薄，诛心，听得人胸口发堵。
可如今想来，却像是一根细针，不知不觉便扎进了心里。
偏厅里一时安静得很。
莫宗岷看着父亲神色，正要再说什么，却见莫怀渊忽然抬起头来，眼里竟仍带着几分未曾散去的震动。
“种师中……”
他低低重复了一遍这个名字，声音里情绪复杂难明。
“好手段啊。”
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