孟榆中跟着引路的管事穿过沈府层层院落，一路越走越静。回廊两侧的秋海棠开得正好，可廊下连个洒扫的丫鬟都见不到，风过竹丛便算是最大的响动了。
他下意识地整了整衣着，不免生出紧张。
管事在书房门前停住脚步，躬身通传了一声，便侧身退开。
孟榆中深吸一口气，推门进去。
抬眼，便见沈寂坐在案后，手里捏着一卷书。
他并未抬头，只是一身鸦青色的常服，却泛出冷冽的光泽，远远看去，更显得不可逼视，生人勿近。
孟榆中忙拱手弯腰，礼数做得十足：“晚辈孟榆中，见过沈大人。”
沈寂闻声，这次啊搁下卷册，抬眸看了过来。
屋里并不算晦暗，可那双眸子是极沉的墨黑，如一口不见底的古井。目光望向孟榆中的那一瞬，孟榆中竟恍惚觉得周遭骤然沉下暮色，明明身处在天光之下，却无端生出坠入寒夜的错觉。
“坐。”
沈寂开口，孟榆中才回过神来。
他急忙在沈寂对面坐下，实在局促，只怕失礼半分。
却见沈寂竟执起案上的茶壶，亲自给他斟了一杯茶。
孟榆中不敢当，双手接过那只茶杯，滚水透过瓷面渗进掌心，他却觉得那热度远不如对面那道视线来得烫人。
沈寂给自己也斟了一杯，一边问：“听说你今年春闱中了进士？”
孟榆中连忙放下茶杯应道：“是，侥幸中了三甲。”
他从三年前就参加科举，顾寒生一击即中，而自己到了今年才……这也是孟榆中对顾寒生敬重的缘由，他佩服顾寒生。
“你孟家世代行商，到你这一辈出了个进士，是难得的机遇。你父亲想必很高兴。”
孟榆中点头称是，后背却已经洇出了一层薄汗。
他父亲也曾受过沈寂祖父的蒙荫，而孟榆中还没冠礼时，眼前的沈寂就已经继承了偌大的沈家，成为人人敬畏的家主，更入了朝堂……
自己只是一个进士罢了。
沈寂目光定定地落在他脸上，忽然说：“官场不比商市，你年纪轻，根基浅，莫要行差踏错了。”
孟榆中的心一紧，他自然听出了这话里的意思。
沈寂是与太子一起长大，而顾寒生是誉王举荐的，这也不是秘密。
难道自己竟被搅进了这两派争斗？
这时沈寂又开口了。
“听闻你要
…。。